隨著5G商用的臨近，萬物互聯(lián)時代加速到來，隨之而來的網(wǎng)絡基礎架構(gòu)也進入“從中心到邊緣”的技術變革?！啊频谝弧臅r代已經(jīng)過去。”Gartner研究副總裁邁克爾?沃里洛(Michael Warrilow)在今年初接受采訪時也提到這個觀點。

敏銳的風投資本已經(jīng)先行一步。過去幾年里，包括德森霍洛維茨基金(Andreessen Horowitz)、軟銀(Softbank)、伯克希爾哈撒韋公司(Berkshire Partners)和高盛(Goldman Sachs)等在內(nèi)的幾乎所有頂級風投基金都已紛紛押注邊緣計算領域的初創(chuàng)公司。

在國內(nèi)，邊緣計算的崛起之勢同樣顯著。Grand View Research預測，2016-2025年期間亞太區(qū)邊緣計算市場的復合增長率將高達46.7%。以華為為代表的設備廠商、以網(wǎng)宿科技為代表的CDN廠商以及一眾云廠商等都在加大對該領域的布局。

據(jù)Technavio預測，從2018年到2022年，邊緣計算技術應用量將以每年近20%的速度增長。

云第一成為過去 國際風投集中押注邊緣計算

科技領域從來不缺新主角。近20年來，隨著互聯(lián)網(wǎng)的萌芽、發(fā)展及壯大，網(wǎng)絡基礎架構(gòu)經(jīng)歷了從中心到邊緣再到中心的輪回發(fā)展，這期間也催生了諸如IDC、CDN、云計算等不同階段的技術主角。如今，隨著物聯(lián)網(wǎng)的不斷發(fā)展，科技領域的技術主角又在悄然發(fā)生變化。為了解決百億級海量設備聯(lián)網(wǎng)帶來的計算傳輸問題，網(wǎng)絡基礎架構(gòu)再次從中心走向邊緣。

Gartner研究副總裁邁克爾?沃里洛認為，“簡單認為云優(yōu)先的方法是錯誤的，2020年之后邊緣計算和混合計算等將重構(gòu)現(xiàn)有的應用程序?！?/p>

無獨有偶，國際咨詢機構(gòu)IDC的物聯(lián)網(wǎng)和移動副總裁Carrie McGillivray認為，邊緣計算使計算能夠在整個網(wǎng)絡中分布，未來的數(shù)據(jù)將不總是需要傳回云中，“我們看到的將是邊緣和云計算的混合?！?/p>

這一認知顯然不再停留于研究層面。2019年伊始，印度著名早期風險投資基金YourNest就已募集7億盧比(約合1億美元)，計劃在2019年投資10家邊緣計算領域的初創(chuàng)公司。這家風投基金的常務董事Sunil Goyal表示，YourNest將投資那些計算能力處于邊緣的公司，這些公司可能涉足醫(yī)療、國防、網(wǎng)絡安全以及其他重要領域。

新興市場對邊緣計算的追捧只是一個縮影。在全球范圍內(nèi)，該領域的投資已經(jīng)呈現(xiàn)出井噴態(tài)勢。過去的幾年里，邊緣人工智能(Edge-AI)解決方案提供商Anagog、云和邊緣計算公司Packet.inc、基礎架構(gòu)和邊緣計算解決方案提供商Vopor.io以及邊緣智能軟件公司Swim.ai等大批涌現(xiàn)的初創(chuàng)公司紛紛獲得了來自保時捷、軟銀、伯克希爾哈撒韋合伙公司以及劍橋創(chuàng)新資本等系列明星資本的投資，在種子期即獲得千萬美元級融資在這一領域已屬稀松平常。

資本的流向意味著一種共識：分布式的網(wǎng)絡架構(gòu)更適應未來。Gartner首席研究分析師Santhosh Rao表示：“已經(jīng)開始數(shù)字化商業(yè)旅程的組織已經(jīng)意識到，需要一種更加分散的方法來滿足數(shù)字化商業(yè)基礎設施的需求?！?/p>

來自咨詢研究機構(gòu)的數(shù)據(jù)也佐證了這一點，Juniper Research最新研究顯示，到2023年，物聯(lián)網(wǎng)將有460億活躍的工業(yè)連接。歐洲邊緣計算聯(lián)盟(ECCE)預計，在邊緣處理的數(shù)據(jù)量將繼續(xù)快速增長，到2025年，75%的企業(yè)生成的數(shù)據(jù)將在數(shù)據(jù)中心或云之外創(chuàng)建和處理。

市場調(diào)研機構(gòu)Wikibon的統(tǒng)計數(shù)據(jù)也顯示，云計算和邊緣計算結(jié)合，成本只有單獨使用云計算的36%。成本上的優(yōu)勢是也驅(qū)動邊緣計算正式站上中心舞臺的重要原因。

網(wǎng)宿科技副總裁李東在4月10日舉行的2019亞太CDN峰會上表示，未來五年邊緣計算將爆發(fā)出巨大的技術創(chuàng)新力，將真正解決百億甚至千億設備聯(lián)網(wǎng)的問題，加速推動物聯(lián)網(wǎng)落地，從而進入真正的智能社會。

李東進一步提到，其實最近幾年火熱的云計算并不是技術上的創(chuàng)新，更多是一種售賣方式的創(chuàng)新。而更貼近未來網(wǎng)絡架構(gòu)、成本效率更占優(yōu)勢的邊緣計算，將成為技術革新的主戰(zhàn)場。

邊緣計算迎來應用爆發(fā) CDN強勢入局萬億新賽程

Spiceworks信息技術網(wǎng)絡監(jiān)測平臺最近對700家企業(yè)進行的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，15%的企業(yè)目前使用邊緣計算，另有17%的企業(yè)處于實施階段。據(jù)Technavio預測，從2018年到2022年，邊緣計算技術應用量將以每年近20%的速度增長。

GSMA智庫2018年下半年發(fā)布的全球物聯(lián)網(wǎng)市場報告預測，到2025年全球范圍內(nèi)將會有31億蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接和138億工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)連接。國際知名數(shù)據(jù)分析公司Statista預計，作為邊緣計算的重要市場，物聯(lián)網(wǎng)市場的規(guī)模將有望在2020年達到9萬億美元。

正如商業(yè)科技新聞網(wǎng)站ZDNet指出的那樣，許多企業(yè)公司已經(jīng)在努力應對云計算帶來的價格沖擊。效率和成本的雙重優(yōu)勢正迫使云計算讓位于邊緣計算，而這也正是越來越多科技巨頭將重心轉(zhuǎn)向這一領域的根本原因。

電信運營商、硬件設備商、CDN服務商以及云服務商等不同類型的玩家都在加緊布局邊緣計算，不同類型的市場參與者們都期待通過各自的技術路徑布局邊緣計算，以搶占市場先機。但現(xiàn)實是并非所有入局者都站在同一起跑線，部分玩家在技術上的優(yōu)勢已經(jīng)凸顯。

Linux基金會在近期發(fā)布的《開放的邊緣計算術語表》里將邊緣分為三個不同層級：基礎設施邊緣、訪問邊緣和聚合邊緣，其中對“聚合邊緣”的描述完全符合CDN網(wǎng)絡的特征——“由位于單個位置的中型數(shù)據(jù)中心組成，也可能由多個相互連接的微型數(shù)據(jù)中心組成?！?/p>

“聚合邊緣(CDN)將是企業(yè)的首選?！敝麘贸绦蚪桓镀脚_提供商Apcela的CEO Mark Casey在對邊緣計算的部署位置的選擇問題上也提出這樣的觀點。他認為，視頻監(jiān)控將成為邊緣計算率先應用的最大市場。

Gartner的云服務提供商研究副總裁Ted Chamberlin也更看好CDN廠商在邊緣計算領域的發(fā)展前景，“老實說我認為，對于邊緣路由和交換、甚至對于DDoS(分布式拒絕服務)設備中的傳統(tǒng)防火墻來說，最大的威脅來自真的能夠奪取這個市場的CDN。直到最近它們才醒悟過來，意識到自己可輕松取代廣域網(wǎng)邊緣設備市場?！彼f。

其所在機構(gòu)Gartner在另一份報告中給出論斷：“云服務商雖然在盡力拓展自己的業(yè)務模式，使自己的云更加向邊緣拓展。實際上邊緣架構(gòu)的發(fā)展是被離用戶物理位置最近的技術所驅(qū)動?！盋DN顯然正是這樣一個已經(jīng)部署在邊緣的網(wǎng)絡。

網(wǎng)宿科技副總裁李東在2019年的亞太CDN峰會上表示，過去十幾年互聯(lián)網(wǎng)的繁榮發(fā)展，CDN主要是在靠近應用端提供了以傳輸為主的網(wǎng)絡服務，隨著萬物互聯(lián)時代的到來，新的應用一定會出現(xiàn)，這對CDN也提出更高的要求，我們必須要適應市場需求的升級，在接近應用端順勢提供以計算為主、網(wǎng)絡為輔的邊緣計算服務。我們的技術積淀以及服務經(jīng)驗，將為我們在這場技術變革中贏得更有利的起跑線。

相較于云計算以云主機為主的虛擬化技術，邊緣計算對隔離性要求更高，尤其是車聯(lián)網(wǎng)等時延敏感性應用，更需要與之匹配的隔離技術。而容器技術因更符合海量設備在邊緣啟動要求更快、部署要求更輕便、隔離效果更好的需求，在邊緣計算時代具備更廣泛的應用場景和范圍，李東進一步表示。

據(jù)了解，以Docker為主的容器技術可以提供快速的部署、較小的內(nèi)存占用和良好的性能而受到重視。工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)鼻祖GE Digital、全球最大云服務商AWS的等推出的邊緣計算平臺AWS Greengrass都采用了容器技術。作為全球第二大CDN服務商，網(wǎng)宿科技早在去年就推出邊緣計算平臺，融合容器等虛擬化技術，持續(xù)接入客戶，并緊跟客戶需求完善相關產(chǎn)品。

業(yè)內(nèi)人士告訴記者，CDN具備較好的平臺調(diào)度及管理能力，CDN服務商構(gòu)建的邊緣計算平臺，不僅更具資源和規(guī)模優(yōu)勢，同時也更容易根據(jù)用戶需求實現(xiàn)快速交付。

事實上，針對邊緣計算所需要的網(wǎng)絡架構(gòu)核心環(huán)節(jié)，網(wǎng)宿科技已經(jīng)攜手中國聯(lián)通成立合資公司云際智慧，推動部署邊緣節(jié)點進一步下沉，從而承接未來。