參加本次討論的專家

　　Kevin Ashton：麻省理工學(xué)院Auto-ID中心前執(zhí)行主任，現(xiàn)為RFID閱讀器供應(yīng)商ThingMagic公司市場副總裁
　　Erik Michielsen：ABI研究公司RFID總監(jiān)
　　Rafael Moreno博士：波多黎各Cesar Castillo公司業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)
　　Shahram Moradpour：Cleritec Systems公司創(chuàng)始人
　　Chantal Polsonetti：ARC咨詢集團副總裁
　　Thomas Ryan：TKR聯(lián)合咨詢公司負責(zé)人
　　Louis Sirico：著名的RFID顧問，被業(yè)內(nèi)譽為"RFID先生"

   根據(jù)有關(guān)的市場預(yù)測報告，RFID（無線射頻識別）的未來之路是大有希望的。例如：

　　◆ 據(jù)IDTechEx公司提供的最新報告估計：2006年，RFID標(biāo)簽的銷售量幾乎將達到自其被發(fā)明以來60年內(nèi)的總銷售量的三倍之多，全球RFID市場額到2008年將達到70億美元。這主要是因為單個產(chǎn)品級別RFID的發(fā)展速度比人們預(yù)想的要快得多，另外它們比貨盤或包裝箱級別的RFID標(biāo)簽所面臨的挑戰(zhàn)也要少。

　　◆ Frost & Sullivan公司發(fā)布的報告表明：2004年全球的零售商在RFID上花費了4億美元，該報告估計到2011年在這方面的投資將擴大10倍。同樣可以預(yù)見的是消費品生產(chǎn)商將會把越來越多的帶有RFID標(biāo)簽的產(chǎn)品運送到零售商那里。

　　◆ 根據(jù)Venture Development公司的估計，全球RFID市場份額至2007年將達到47億美元，與2003年相比將增加42.8%。

　　然而，在這些數(shù)字背后有一個更加復(fù)雜的故事。這個故事受到了2004年底通過的第二代標(biāo)準（Gen 2），2005年秋天RFID芯片、標(biāo)簽和閱讀器天線價格的降低以及零售商越來越多地使用RFID等因素的影響。為了更好地理解市場動態(tài)，我們咨詢了一些業(yè)內(nèi)專家，與您一起分享他們關(guān)于未來數(shù)月RFID狀況與挑戰(zhàn)的精辟見解。

　　Gen 2，一個更高的標(biāo)準

　　對于RFID的現(xiàn)在和未來都很關(guān)鍵的一個要素是業(yè)內(nèi)期盼已久的EPC全球UHF第二代標(biāo)準（Gen 2）被批準了。作為前一標(biāo)準的后繼者，Gen 2為新一代的技術(shù)優(yōu)勢鋪平了道路，并且在歐洲也有與之相當(dāng)?shù)腎SO 18000-6標(biāo)準。

　　"首先，Gen 2是一個標(biāo)準，它至少可以迫使供應(yīng)商滿足一些基本的特定要求，"Cleritec公司的RFID顧問Shahram Moradpour解釋說，"這對標(biāo)準本身來說一個好消息，盡管它并不是去實際生產(chǎn)RFID。工程師仍然需要努力去解決如何提高閱讀率的問題。"

　　Louis Sirico被業(yè)內(nèi)稱為"RFID先生"，他為Gen 2工作組服務(wù)。他認為Gen 2獲得批準在心理上獲得的鼓勵與其技術(shù)上的優(yōu)勢一樣大。"那些仍在局外的公司可以不必再觀望Gen 2的發(fā)展，因為它已經(jīng)被批準了，"Sirico說，"而且，Gen 2確實很酷，它有許多技術(shù)優(yōu)勢，是大量應(yīng)用場合的理想選擇。"

　　他所喜歡的Gen 2標(biāo)簽的特點之一是它們很安靜：在一個擁有大量標(biāo)簽的環(huán)境中，Gen 2標(biāo)簽是非常安靜的，除非它被命令要做出反應(yīng)。這樣就很容易在一個"標(biāo)簽密集"的環(huán)境中尋找某一個或某一類特定的標(biāo)簽。在一個分銷中心里，可能會有成千上萬個標(biāo)簽集中在單一的閱讀區(qū)里。上面所說的這個特點不僅能減少中間設(shè)備的過濾負擔(dān)，而且因為只有你所希望的標(biāo)簽才給出反應(yīng)，所以精確性也大大提高了。"

　　專家們一致認為Gen 2的硬件性能要比Gen 1的好。

　　Sirico表示，Gen 2還有更多的優(yōu)點："供應(yīng)商可以在Gen 2標(biāo)準之上加上其專有功能，作為其特有的知識產(chǎn)權(quán)，以便將其硬件設(shè)備與競爭對手的區(qū)份開來。"例如，某家供應(yīng)商的多天線設(shè)計可以將一個標(biāo)準標(biāo)簽作為一個雙偶標(biāo)簽閱讀，從而能提高性能。"這使得閱讀距離更長，并且方向敏感度也更低。"

　　根據(jù)RFID權(quán)威Kevin Ashton的看法，在閱讀率方面的不斷改進是Gen 2標(biāo)準的另一個優(yōu)點。Ashton曾經(jīng)擔(dān)任過美國麻省理工學(xué)院Auto-ID中心的執(zhí)行主任，現(xiàn)在是RFID閱讀器供應(yīng)商ThingMagic公司的市場副總裁。他說用戶現(xiàn)在變得更有經(jīng)驗了，標(biāo)簽生產(chǎn)商提供了更高質(zhì)量的產(chǎn)品，閱讀器生產(chǎn)和它們的產(chǎn)品也變得更加聰明了。"所有這些事情仍然持續(xù)提高。"Ashton說。

　　ARC顧問集團副總裁Chantal Polsonetti說Gen 2最重要的作用是它作為全球標(biāo)準方面的價值，它從原來的主要以美國為中心的視角轉(zhuǎn)變到了全球視角。這意味著Gen 2標(biāo)簽可以在全球的任何地方都可以被閱讀。"我不需要一種依賴于包裝運送目的地的不同標(biāo)簽。"她說。在全球經(jīng)濟日益全球化的今天，這是一個很重要的優(yōu)點。

　　但是中國的情況是怎么樣的呢？它會采用EPC global的標(biāo)準嗎？

　　"我們在中國有分析師，對于中國的RFID將向哪里走的問題，我們目前所得到的看法仍是相互矛盾的，"Polsonetti承認，"零售商以及包裝商有許多理由都確信中國將會采用全球標(biāo)準。"

　　Sirico并不認為中國會隨便服從于一個外來的標(biāo)準，他反而認為中國會開發(fā)其自己的、與EPC global一致的標(biāo)準，以便與全球市場進行溝通。"他們必須這樣，"他說，"廣大的美國市場是中國商品的第一大客戶，沃爾瑪本身就可以成為中國的第五大客戶。"

　　Polsonetti 說，Gen 2所沒有作的一件事情是強調(diào)投資回報率（ROI）的問題。幸運的是在過去的幾個月里，一些RFID硬件供應(yīng)商都紛紛聲稱降低了標(biāo)簽和閱讀器天線的價格。

   RFID投資回報率的新算法

    更低的價格特別受那些被迫采用RFID的公司的歡迎，Polsonetti說："對于大多數(shù)采用RFID的公司來說，那是‘沃爾瑪讓我這樣做的，然而我不能只是為了沃爾瑪就不計回報地去做這件事'。"

　　根據(jù)Ashton的看法，價格的降低不僅僅是受人歡迎，它們的數(shù)額也是很大的。"除了購買標(biāo)簽之外，你還需要做其他一些事情，但是從你將其應(yīng)用到數(shù)以百萬計的產(chǎn)品上開始，標(biāo)簽就成為你的業(yè)務(wù)中的最大部分，也是你的成本中最大的那部分。價格的降低很明顯是有幫助的，它給了人們信心，那就是更便宜的標(biāo)簽不僅僅是可能的，而且也是現(xiàn)實存在的。對于所有那些涉及RFID的公司，這實際上意味著你可以為更多的產(chǎn)品貼上這種標(biāo)簽，因此就更有可能獲得良好的投資回報。"

　　對Sirico來說，成本的降低意味著消除了另一個心理上的障礙。

　　"這些更低的價格將會減少一些進入時的理解障礙，"Sirico說，"因為它們所看到或聽到的，許多公司都認為應(yīng)用RFID太困難或太昂貴了。隨著RFID的價格只有以前的二分之一或三分之一，向RFID投資就不需要太多的資金，公司不僅可以向第一階段投資，也可以向第二、第三階段投資。有的公司六個月之前計算出應(yīng)用RFID需48個月才有回報，現(xiàn)在只需要18個月，突然間這就是一個值得去做的項目了。"

　　"當(dāng)你把這些更低的價格與軟件公司提供的幫助終端用戶利用RFID數(shù)據(jù)的新型產(chǎn)品和服務(wù)、以及最近EPC Gen 2標(biāo)準的盛行聯(lián)系起來時，我們可以把它們看作是推動需求的三個重要優(yōu)勢。"ABI研究公司的RFID與普及網(wǎng)絡(luò)總監(jiān)Erik Michielsen說，"我們開始看到更低成本的硬件，圍繞一項新標(biāo)準所產(chǎn)生的經(jīng)過驗證的性能需求，還有能幫助終端用戶做出更好決定和找到增加收入并降低成本方法的軟件。這些因素將一起支持RFID在一個大范圍垂直市場中獲得廣泛應(yīng)用，并將到達一個我們以前所難以想像的程度。"

　　"成本的降低是非常重要的，"Polsonetti說，"但是僅憑這一點并不能推動大規(guī)模的RFID應(yīng)用。只有當(dāng)生產(chǎn)商是因為RFID解決了一個商業(yè)問題才應(yīng)用它時，對于這項技術(shù)來說才是最佳情況。"她還說RFID以前習(xí)慣于解決于一致性之外的問題，如降低失竊和短缺的風(fēng)險等。

　　雖然Moradpour也認為更低的價格將加速RFID的應(yīng)用，但是他覺得既使是每個標(biāo)簽的價格降到了5美分也不會引發(fā)RFID的大爆炸。

　　"我從來也不認為價格是阻止RFID獲得大規(guī)模應(yīng)用的唯一障礙，"Moradpour說，"仍然存在其他的問題，主要是需要重新架構(gòu)業(yè)務(wù)流程。有了RFID后，這是一個更大的問題，因為大規(guī)模應(yīng)用RFID將需要貫徹在整個供應(yīng)鏈的各個環(huán)節(jié)中，而目前供應(yīng)鏈已經(jīng)是很成熟了，而且很復(fù)雜。"

　　數(shù)據(jù)管理：RFID的下一步

　　曾經(jīng)最受RFID用戶詬病的是其平庸的讀取率。據(jù)Polsonetti說，今天的RFID用戶可以遠離這種痛苦了。

　　"總得來說，初次應(yīng)用涉及了許多關(guān)于閱讀器、標(biāo)簽和基礎(chǔ)構(gòu)造的物理層面的問題，另外對包裝箱和貨盤上的標(biāo)簽的讀取能力也是一個讓人痛苦的問題，"Polsonetti說，"現(xiàn)在有了一年的經(jīng)驗后，有些公司正從實驗階段轉(zhuǎn)向符合沃爾瑪要求的下一階段。對于他們將要處理的數(shù)據(jù)來說，這是一個策略性的重點，因此除了物理層面的問題之外，還有數(shù)據(jù)管理的問題。"

　　Polsonetti覺得這將是各公司下一步所重點關(guān)心的問題：即解決如何使用這些數(shù)據(jù)的問題。"數(shù)據(jù)管理能力是發(fā)揮RFID優(yōu)勢的關(guān)鍵，"接著她又補充說，毫無疑問，像吉列、惠普、Kimberly-Clark及其他接著應(yīng)用RFID的公司也會接著關(guān)注數(shù)據(jù)管理的問題。

　　數(shù)據(jù)管理也是一個重要的挑戰(zhàn)。位于波多黎各首府圣胡安市的Cesar Castillo公司就是一家面臨著這些問題的中等規(guī)模公司，該公司是一家醫(yī)藥產(chǎn)品批發(fā)商，它于2005年夏季啟動了一項內(nèi)部產(chǎn)品級別的RFID項目。

　　"要重新設(shè)計傳統(tǒng)的倉庫操作以適應(yīng)RFID系統(tǒng)是非常困難的，"業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)Rafael Moreno博士說，"通常情況下，倉庫管理系統(tǒng)中的菜單、屏幕和程序等都是圍繞著人工處理而開發(fā)的。有了RFID之后，你必須拋棄這些傳統(tǒng)的處理概念才能從這種技術(shù)中獲得最大的效益。我們向諸如條碼和人機介面等技術(shù)投入了巨大的人力物力。RFID可以自動操作機器，并按著您的指示做出相應(yīng)的處理。"

　　這意味著一種完全不同的規(guī)則。你需要用不同的方法思考你的流程，并進行不同的設(shè)計。如果你仍然采用與以前一樣的流程，你不會得到RFID所帶來的所有好處。RFID是一種決裂性的技術(shù)，你必須脫離并放棄你的部分系統(tǒng)才能實現(xiàn)它的潛力。RFID并不是現(xiàn)有技術(shù)的擴展，它是全新的東西。"

　　Polsonetti表示，這將會使用戶躊躇不前。"許多消費品生產(chǎn)商都對這項技術(shù)很感興趣，并看到了它的潛力，但卻沒有馬上采取行動。"這些公司早已有了成熟的條碼系統(tǒng)，可以為供應(yīng)鏈提供與RFID一樣的可見性。

　　Polsonetti說判斷一家制造商處于RFID數(shù)據(jù)管理的什么位置的一個好方法是它的零售客戶與標(biāo)簽中的數(shù)據(jù)是一種什么樣的關(guān)系。

　　"有許多這樣的數(shù)據(jù)，甚至是來自外部標(biāo)簽中的數(shù)據(jù)與倉庫數(shù)據(jù)都是分離的，"她解釋說，"它們沒有被集成到受市場需求驅(qū)動的生產(chǎn)過程中。"

　　關(guān)鍵的發(fā)展趨勢和預(yù)測

　　關(guān)于RFID的技術(shù)發(fā)展方向，與會專家提到了以下幾個趨勢：

　　RFID傳感器

　　在2006年另外一個發(fā)展趨勢是那些將RFID與傳感器（如測量溫度和壓力的傳感器）組合在一起的設(shè)備。ARC公司的Chantal Polsonetti估計在具有傳感能力的RFID方面會有更多的創(chuàng)新性應(yīng)用。

　　"將傳感器與主動RFID技術(shù)結(jié)合起來并不是一個很新的概念，"她說，"只要裝上電池，你就能驅(qū)動一個傳感器去執(zhí)行溫度/壓力監(jiān)測等類似功能。對于冷供應(yīng)鏈和醫(yī)藥應(yīng)用來說，這種能力現(xiàn)在以及將來都是尤其重要的。法令、規(guī)章或成功商業(yè)案例都能推動市場的發(fā)展。"

　　例如，美國的Ballantine果品公司于2005年夏季在葡萄和其他水果產(chǎn)品上進行了RFID實驗。該公司說它將開始應(yīng)用一種主動RFID系統(tǒng)，在該系統(tǒng)中，靠電池驅(qū)動的RFID標(biāo)簽與溫度傳感器相連，它將會記錄果品從被采摘下來開始到運送至零售商為止這個過程中的溫度數(shù)據(jù)。

　　這種大小為5英寸×1英寸×1英寸的主動、無線式RFID溫度記錄器最多可以存儲13,000條溫度數(shù)據(jù)。它采用的UHF RFID標(biāo)簽?zāi)軌蛟谧钸h300英尺的距離內(nèi)進行讀寫。

　　Packaging World雜志也了解到有家公司將全球定位系統(tǒng)（GPS）與RFID結(jié)合了在一起，用于供應(yīng)鏈中易腐蝕的產(chǎn)品上。

    可裝在叉車上的RFID系統(tǒng)

　　另外一個領(lǐng)域是安裝有RFID閱讀器天線的叉車和鏟車。"有時我們需要它們，"Louis Sirico說，"你可以知道正被讀取的是哪堆貨物，以及它處于倉庫中的哪個位置。你不需要大量的靜態(tài)閱讀端點，閱讀點越少意味著回報就越快。"

　　TKR聯(lián)合咨詢公司的負責(zé)人Thomas Ryan說："手持式或安裝在叉車上的設(shè)備能夠使現(xiàn)有的條碼閱讀器作為倉庫RFID終端網(wǎng)絡(luò)的一部分。"

　　ABI研究公司在2005年發(fā)布的一份報告表明那些希望減少重復(fù)性操作從而降低成本的公司是如何在小型終端用戶環(huán)境中的叉車上安裝RFID系統(tǒng)的。ABI研究公司RFID總監(jiān)Erik Michielsen說："考慮到聯(lián)網(wǎng)、能量和包裝問題都是特定終端用戶環(huán)境中所面臨的問題，裝有RFID系統(tǒng)的叉車提供了一種機會來降低在閱讀設(shè)備方面的投資，同時也不會降低性能。"

　　內(nèi)嵌式標(biāo)簽

　　我們的專家所提到的增長領(lǐng)域之一是內(nèi)嵌有RFID標(biāo)簽的包裝材料，特別是瓦楞紙。

　　"隨著RFID技術(shù)的發(fā)展，以及RFID標(biāo)簽變得越來越便宜和成熟，這是很自然的一個結(jié)果，"RFID顧問Shahram Moradpour表示。從商業(yè)流程的角度出發(fā)，他把這種內(nèi)嵌技術(shù)列為RFID所面臨的幾個最大的問題之一，另外這種技術(shù)能消除RFID應(yīng)用中的一個最大的不確定因素：用手工將RFID標(biāo)簽貼在包裝上時發(fā)生的人為錯誤。"

　　"我是內(nèi)嵌式標(biāo)簽的一個忠實的支持者，"ARC公司的Chantal Polsonetti說，"它有助于實現(xiàn)RFID普遍性（使大量的產(chǎn)品上都有RFID標(biāo)簽）的目標(biāo)，要實現(xiàn)這個目標(biāo)就需要一個這樣可行的方案。雖然仍有很多反對的聲音，但已經(jīng)不像以前那么多了。" Polsonetti又說隨之而來的問題是瓦楞紙供應(yīng)商是否有管理EPC數(shù)據(jù)的能力。 "但是一旦RFID變得更加普及，這將會更加平滑地集成到加工流程中。"她補充說。

　　 Ray Hagedorn參與了Sara Lee公司為了滿足沃爾瑪?shù)膹娭菩砸蠖鴮嵭械腞FID項目。"在包裝材料上嵌入RFID標(biāo)簽很快就將成為現(xiàn)實，" 他說，"事實上是主要的公司都在要求其材料供應(yīng)商考慮這個問題。"

　　至少有一家主要的瓦楞紙供應(yīng)商已經(jīng)推出了內(nèi)嵌有RFID的包裝材料，而也有其他的供應(yīng)商推出了嵌有RFID的包裝箱、貨盤，甚至是用于醫(yī)藥產(chǎn)品上的蓋子等。

　　"你在供應(yīng)鏈中應(yīng)用RFID越早，你就能越多地從RFID及其標(biāo)簽中得到回報，"RFID權(quán)威Kevin Ashton說。

　　此外，與會專家所提出的其他趨勢和預(yù)測包括：

　　更高速度的RFID工作站，Ashton提到了一種剛推出的RFID工作站，將RFID記錄和應(yīng)用的速度提高到了100個/分。"這是比較實際的速度，能與供應(yīng)鏈的速度相匹配，"Ashton解釋說，"當(dāng)這種瓶頸被消除后，包裝商就能看到更多從RFID獲得利益的機會。"

　　即得即送（slap-and-ship）方法將會消失，盡管這并不會很快就發(fā)生，Sirico說："但是它最終必須發(fā)生，因為它造成了瓶頸。雖然它可以擴展，但是因為它要增加人力成本，所以整個成本也會讓人卻步。"Sirico接著又說，通過人工將RFID標(biāo)簽貼在包裝上的成本已明顯降低了。但是一個問題是標(biāo)簽位置和方向可能會不太準確，另外一個問題是操作人員身上可能會帶有靜電，而這很容易就使RFID標(biāo)簽失效。

　　RFID激活工具能夠讀取標(biāo)簽上的數(shù)據(jù)，從而對微波爐中的食品烹調(diào)狀態(tài)做出調(diào)整，或者通知用戶冰箱中的何種產(chǎn)品需要補充了。幾家韓國和德國的公司將會在2006年推出這種工具。

　　餅干模子（Cookie-cutter）RFID方案可以允許公司用能在整個企業(yè)中推行的標(biāo)準方案來擴展RFID應(yīng)用。"這將會是可復(fù)制的RFID系統(tǒng)，不需要太多的微調(diào)操作。"Ashton說。

　　導(dǎo)電油墨——"使用導(dǎo)電油墨將有助于降低成本"，Sirico說。"這種油墨非常適用于RFID天線上，也非常適合印刷在瓦楞紙板上。"Polsonetti補充說。"這種油墨目前是確實存在的，我們已經(jīng)進行了測試，"Ashton說，"盡管它們沒有銅制標(biāo)簽?zāi)敲春茫撬鼈兏阋恕?

　　隱私性被看作是RFID未來希望中的一個潛在的陰影，雖然有些人并不關(guān)心這一點，但Moradpour不然。"我把隱私性看作是比技術(shù)上障礙還要迫切的幾個問題之一。"他說。

　　為更多的RFID作準備

　　與那些市場研究機構(gòu)預(yù)測的一樣，我們的專家也認為RFID在2006年將會繼續(xù)增長。

　　"RFID的應(yīng)用將會成指數(shù)增長，"Sirico預(yù)測說，他是在人、法律和技術(shù)的基礎(chǔ)上幫出這個預(yù)測的。他說如果2005年在1000家公司中有1000名RFID的支持者，那么很快就會有10,000名這樣的支持者。

　　零售商正在對閱讀器天線進行選擇，然后就會進行訂購，接著在2006年第一、第二季度進行安裝，Sirico說。緊接著就是對包裝商的影響："一旦這些附加的RFID基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)建立好了之后，零售商就會說‘我們已經(jīng)準備好了，給我們多運些帶有RFID標(biāo)簽的商品吧'"。

　　Polsonetti提到了零售賣場中供應(yīng)鏈可見度的問題。"RFID能夠為公司提供它們想要的產(chǎn)品信息可見度。"她說。

　　如果沃爾瑪有任何暗示的話，這些公司就會確實希望有這個功能。去年10月，沃爾瑪宣布了一份獨立研究報告，這份報告表明12家使用了RFID的賣場在29個星期內(nèi)的脫銷產(chǎn)品數(shù)量減少了16%。讓貨架上始終有消費者需要的商品正是RFID對沃爾瑪?shù)囊饬x所在。"我們并不僅僅滿足于此，"沃爾瑪CIO Linda Dillman說，"這只是RFID將會帶來的變化之一。"

　　RFID是沃爾瑪中將要發(fā)生的事情的一個信號，零售商使用得的RFID越多，意味著消費品生產(chǎn)商和整個供應(yīng)商所要用的RFID也就越多。

　　因為技術(shù)是沒有日期界限的，2005和2006年實際上只是RFID增長過程中的一部分。正像Ashton喜歡說的那樣："我們處于RFID時代，而不是RFID年。"