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RFID有多遠(yuǎn)?標(biāo)簽成本只是困難中冰山一角

2006-04-13 10:18 RFID世界網(wǎng)

導(dǎo)讀:如今,香煙、機(jī)場、禽流感、時裝店、火車,這些風(fēng)馬牛不相及的東西,相互之間都有了聯(lián)系,他們都用上了同一種技術(shù)——RFID標(biāo)簽。在沃爾瑪集團(tuán)(Wal-Mart)轟轟烈烈的帶動下,RFID技術(shù)正在制造、零售、安全等眾多領(lǐng)域開始施展拳腳。沃爾瑪集團(tuán)預(yù)計在實施RFID之后,由庫存缺貨帶來的損失大約可以減少6億美元,反偷盜所減少的損失達(dá)5.75億美元,勞動力成本下降67億美元。但高效實時的商業(yè)魅力,成本增加的負(fù)擔(dān),以及實施難度的加大,使得中國企業(yè)在矛盾中謹(jǐn)慎地觀望,等待成功案例的出現(xiàn)、技術(shù)的完善和成本的下降。RFID還有多遠(yuǎn)?

 

去年年底,當(dāng)國內(nèi)還在對無線射頻識別技術(shù)(Radio Frequency Identification,RFID)的優(yōu)勢和缺點爭論不休的時候,RFID已經(jīng)悄然來到我們的生活之中。不久前,為了應(yīng)對禽流感疫情,上海市相關(guān)部門別出心裁,部署RFID技術(shù)來保證禽類食品安全。

當(dāng)裝滿活雞的卡車緩緩開入消毒專用通道時,身穿防護(hù)服的檢疫人員通過讀取器把“供滬動物及動物產(chǎn)品信息登記卡”里的信息讀入電腦進(jìn)行查驗,系統(tǒng)會自動將有關(guān)接收信息發(fā)回上海市獸醫(yī)衛(wèi)生監(jiān)督管理所中央數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)進(jìn)行復(fù)核。在屠宰場里部署有射頻卡刷卡功能的管理信息系統(tǒng)平臺,可以校驗販運(yùn)畜禽及其產(chǎn)品的車輛是否到達(dá)了指定屠宰場,并將車輛到達(dá)信息進(jìn)行記錄后保存到數(shù)據(jù)庫。

如今,香煙、機(jī)場、禽流感、時裝店、火車,這些風(fēng)馬牛不相及的東西,相互之間都有了聯(lián)系,他們都用上了同一種技術(shù)——RFID標(biāo)簽。在沃爾瑪集團(tuán)(Wal-Mart)轟轟烈烈的帶動下,RFID技術(shù)正在制造、零售、安全等眾多領(lǐng)域開始施展拳腳。沃爾瑪集團(tuán)預(yù)計在實施RFID之后,由庫存缺貨帶來的損失大約可以減少6億美元,反偷盜所減少的損失達(dá)5.75億美元,勞動力成本下降67億美元。但高效實時的商業(yè)魅力,成本增加的負(fù)擔(dān),以及實施難度的加大,使得中國企業(yè)在矛盾中謹(jǐn)慎地觀望,等待成功案例的出現(xiàn)、技術(shù)的完善和成本的下降。RFID還有多遠(yuǎn)?

魅力難擋

實際上,RFID已經(jīng)來到我們的身邊,甚至在街頭巷尾,你都可以看到RFID的蹤影。中國一些有實力的大型企業(yè),以及公共事業(yè)部門已經(jīng)做了吃“螃蟹”者,在努力降低成本、沒有前車之鑒的情況下,開始了應(yīng)用RFID探索之路。

在杭州卷煙廠偌大的立體倉庫里,3名工人在緊張有序地忙碌著,他們正在將貼好RFID標(biāo)簽的整托盤產(chǎn)品用叉車搬到指定位置。

一箱箱不同品牌的香煙從底層倉庫里被傳送帶輸送上來,由機(jī)械手分揀出同品牌產(chǎn)品,同品牌產(chǎn)品被裝在一個托盤上。輸入標(biāo)簽信息,標(biāo)簽被安裝在托盤正中間,這樣托盤上所有產(chǎn)品的信息便自動記錄在系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫中了。整個過程流暢迅捷。這是記者在杭州卷煙廠剛剛親歷的一幕。

“過去,一個托盤上堆放30箱貨品,條形碼疊在一起,整托盤入庫出庫時沒有辦法一次性讀取信息,只有一箱箱搬下逐個掃條形碼,錄入信息,效率非常低?!必?fù)責(zé)實施RFID項目的杭州卷煙廠工程裝備動力科科長樓衛(wèi)東說。

據(jù)了解,杭州卷煙廠平均每天有3,000箱貨品的出貨量。按照原先逐箱掃的效率,一整車12個托盤360箱貨品,就需要40分鐘單件掃,當(dāng)時要派很多臨時勞動力,至少需要6個人來做這些搬上搬下的事情。

而現(xiàn)在,每箱上貼條形碼,在整托盤上貼RFID電子標(biāo)簽,一托盤30箱貨品的信息能一次讀到,只需一人花5分鐘就能搞定,時間降低到了原先的八分之一。樓衛(wèi)東顯然對現(xiàn)在的效率相當(dāng)滿意,出庫入庫總共只需掃兩次,就能知道所有貨品信息,并且這些數(shù)據(jù)會即時傳到國家煙草專賣局的服務(wù)器上,杭州卷煙廠能根據(jù)這些數(shù)據(jù)對生產(chǎn)銷售的信息進(jìn)行實時管理。

中國企業(yè)對RFID技術(shù)的應(yīng)用,大部分是在物流管理中的倉儲環(huán)節(jié),但實際上,RFID技術(shù)在商業(yè)和管理上的價值遠(yuǎn)不止于此。

韓國韓亞航空公司不久前就部署了RFID來監(jiān)測機(jī)場行李,保證行李和乘客安全。在條形碼時代,行李經(jīng)過傳送帶時,大約有20%的行李條形碼讀不出信息,條碼已經(jīng)無法解決數(shù)據(jù)錯誤及數(shù)據(jù)無法讀出的問題了。韓亞航空公司在韓國濟(jì)州、釜山等6個本地機(jī)場的行李跟蹤和監(jiān)測系統(tǒng)中部署了RFID讀取器和標(biāo)簽。這樣做可以讓行李跟蹤透明化,不僅降低了航空公司運(yùn)營管理成本,還能直接提高客戶滿意度。

配合RFID技術(shù),韓亞航空公司部署了一套行李跟蹤檢查和報告系統(tǒng)來提高行李處理的安全性。這一舉措讓韓亞航空公司將行李跟蹤和監(jiān)測系統(tǒng)的效率提高了20%。

美國訊寶科技公司資深技術(shù)經(jīng)理朱肇俊表示,隨著北京奧運(yùn)會、上海世博會的相繼到來,兩三年內(nèi),中國的北京、上海和廣州等城市的機(jī)場也勢必會有部署RFID的需求。

誰來嘗鮮

在國外,沃爾瑪集團(tuán)這樣的零售巨頭對RFID技術(shù)的推動極為熱衷,但在中國,最先嘗試RFID的卻并不是零售企業(yè)。

朱肇俊認(rèn)為,零售企業(yè)部署RFID的復(fù)雜性和對原先系統(tǒng)的要求更高,因此在中國,RFID這項技術(shù)一定會被制造型企業(yè)率先部署在優(yōu)化供應(yīng)鏈上。

海爾集團(tuán)已經(jīng)建立了兩個全自動化物流中心,它的國際物流中心貨區(qū)占地面積7,200平方米,吞吐量卻相當(dāng)于占地30萬平方米的普通平面?zhèn)}庫,但整個物流中心只有10個叉車司機(jī)。據(jù)中國物流與采購聯(lián)合會副會長戴定一介紹,通過部署RFID技術(shù),海爾集團(tuán)不僅減少了20萬平方米倉庫,呆滯物資還降低了90%,庫存資金減少了63%,極大地降低了運(yùn)營成本。

中國的鐵路調(diào)度和統(tǒng)計系統(tǒng)堪稱目前國內(nèi)最大的RFID應(yīng)用系統(tǒng)。據(jù)了解,國內(nèi)有55萬輛車廂、機(jī)車都安裝了RFID標(biāo)簽,網(wǎng)絡(luò)遍布全國。據(jù)上海鐵路局車輛處高級工程師宋立成介紹,機(jī)車底部有標(biāo)簽,標(biāo)簽上寫有該列車的車種、車型、車號及所載貨物等信息,鐵路沿線有讀取器,列車在行駛過程中,車輛信息就能夠被讀取到,讀取到的數(shù)據(jù)被傳到國家鐵道部的中央服務(wù)器。通過RFID,鐵路局提高了統(tǒng)計調(diào)度水平,減少了人工,但它不對外開放,標(biāo)準(zhǔn)是封閉的。

不過,在非企業(yè)用戶中,RFID并沒有被局限在供應(yīng)鏈領(lǐng)域。目前,上海應(yīng)對禽流感的解決方案中使用的只是低頻RFID技術(shù),但上海市畜牧獸醫(yī)站動物防檢科科長黃忠表示,以后會在卡車上安裝高頻電子標(biāo)簽,卡車駛過道口時,車上所有禽類的信息和貨主信息都能被高頻讀取器直接讀到。

除了用于外來畜禽檢疫管理外,上海運(yùn)用RFID技術(shù)對市內(nèi)寵物狗進(jìn)行健康監(jiān)測管理。據(jù)黃忠介紹,將米粒大小的電子芯片植入寵物皮下,電子標(biāo)簽里載有全球唯一的編碼,健康檢查、防疫情況等信息都會記錄其中。植入了這個標(biāo)簽,不僅可以標(biāo)記該寵物已經(jīng)經(jīng)過檢疫、辦過準(zhǔn)養(yǎng)手續(xù),還可以用來監(jiān)測寵物是否定期進(jìn)行了健康檢查。據(jù)透露,上海市已經(jīng)有近4萬只寵物狗植入了RFID芯片。

上海市相關(guān)部門如此大規(guī)模部署RFID技術(shù),與“不計成本”也有關(guān)系。“RFID芯片由政府統(tǒng)一采購,免費提供給來接種疫苗的寵物?!秉S忠透露,“不計成本,只為提高管理水平?!?

成本瓶頸

對國內(nèi)的企業(yè)來說,投入產(chǎn)出比在很大程度上決定了一項商業(yè)科技能否被迅速采用。成本依然是RFID在中國市場普遍部署的重要瓶頸,成本壓力導(dǎo)致用戶放棄RFID,轉(zhuǎn)而尋求其他成本低廉的解決方案。

對RFID標(biāo)簽和條形碼標(biāo)簽的成本進(jìn)行了詳細(xì)對比后,北京宅急送快運(yùn)有限公司(下稱“宅急送公司”)還是拒絕采用RFID。“一維碼或兩維碼的普通標(biāo)簽才幾分錢,而好一點的RFID標(biāo)簽要50美分,我們一天有十幾萬件貨物,算下來成本實在太高?!背杀敬_實是該公司信息部總監(jiān)劉東平不得不考慮的問題。

劉東平希望通過原條碼系統(tǒng)升級的途徑來達(dá)到同樣自動化的效果。原先,貨物信息錄入管理信息系統(tǒng)(MIS)后,由系統(tǒng)自動生成條碼貨簽,在業(yè)務(wù)始端隨包裝過程打印并粘貼到貨物上,此后整個物流過程,依靠掃描槍或數(shù)據(jù)采集器進(jìn)行貨物與信息指令的關(guān)聯(lián)操作?,F(xiàn)在,將物流始端打印條碼簽變?yōu)轭A(yù)制印刷條碼簽,在最前端,利用數(shù)據(jù)采集器將貨票(條碼)號與預(yù)制的貨簽(條碼)號關(guān)聯(lián),批處理到MIS系統(tǒng)中,使效率和操作方便性更進(jìn)一步提高。

“貼標(biāo)簽就是為了信息采集更加自動化,不一定非要用RFID,我們現(xiàn)在的條形碼升級效果也很好。”劉東平說。

美國易騰邁科技有限公司(Intermec)RFID應(yīng)用專家徐承東對劉東平的做法表示認(rèn)同。徐承東認(rèn)為,企業(yè)部署RFID技術(shù),不可能僅僅是為了提高技術(shù)的先進(jìn)水平,企業(yè)的投資必然要求產(chǎn)生足夠大的收益,除非是一些用條形碼無法解決或者難以解決的問題,否則,在相同的應(yīng)用模式之下,簡單地用RFID替換條形碼,這種做法是非常不可取的。

不過,TNT公司中國區(qū)首席信息官(CIO)米歇爾·哈門(Michiel Haarman)不認(rèn)為RFID比傳統(tǒng)標(biāo)簽貴。條形碼掃描器需要1,500美元,使用壽命大概2年,而RFID讀取器成本4,000美元,可以使用5~7年,一般標(biāo)簽價格現(xiàn)在不到0.2美元。所以哈門表示,總共算下來,RFID的硬件和軟件實施成本不一定高于條形碼,而且RFID還能節(jié)省人力成本。

杭州卷煙廠的樓衛(wèi)東也給記者算了筆賬:現(xiàn)在杭州卷煙廠用在托盤上的標(biāo)簽成本是40多元人民幣,因為托盤和標(biāo)簽都可以回收,如果按照8,000個托盤算的話,光標(biāo)簽大概需要30多萬元的標(biāo)簽成本投入。托盤將貨物運(yùn)到銷售企業(yè)后,回收的標(biāo)簽里的數(shù)據(jù)可以清除并重新讀寫,進(jìn)入下一次循環(huán)。相比杭州卷煙廠2005年500萬大箱貨品的銷售量和100億元左右的銷售額,樓衛(wèi)東表示,RFID的投入成本可以接受。

徐承東分析,與條形碼技術(shù)不同的是,RFID標(biāo)簽的信息可寫入10萬次。利用這一特點,在企業(yè)內(nèi)部物流中閉環(huán)使用RFID標(biāo)簽,不僅能充分發(fā)揮RFID的技術(shù)優(yōu)勢,而且其運(yùn)行成本還將低于條形碼。先從閉環(huán)應(yīng)用開始,企業(yè)就能打破RFID標(biāo)簽的價格瓶頸。

RFID冰山

國內(nèi)企業(yè)視RFID標(biāo)簽成本為畏途,但按照國外既有經(jīng)驗,標(biāo)簽成本只是部署RFID項目諸多困難中冰山一角而已。

正如美國RFID技術(shù)提供商Xterprise解決方案公司(Xterprise Solutions, Inc.)首席執(zhí)行官(CEO)迪恩·弗茹(Dean Frew)所說的,RFID所包含的問題實施時都要看到,其實標(biāo)簽并不是最主要的問題,標(biāo)簽成本更是冰山一角,企業(yè)的商業(yè)科技領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該考慮到更底層的問題,比如,標(biāo)準(zhǔn)和中間件連接、系統(tǒng)整合、流程優(yōu)化等等。

徐承東也認(rèn)為,企業(yè)在實施RFID系統(tǒng)與條形碼系統(tǒng)的最大區(qū)別,在于RFID中間件軟件的選擇和開發(fā)。中間件可以操縱控制RFID讀寫設(shè)備按照預(yù)定的方式工作,保證不同讀寫設(shè)備之間很好地配合協(xié)調(diào),再者,它還可以按照一定的規(guī)則篩選過濾數(shù)據(jù),篩除絕大部分冗余數(shù)據(jù),將真正有效的數(shù)據(jù)傳送給后臺的信息系統(tǒng)。因此,中間件與系統(tǒng)流程的整合不可小覷。

杭州卷煙廠現(xiàn)在所用的RFID標(biāo)簽容量只有2K,很多數(shù)據(jù)需要經(jīng)過壓縮才能輸入。由于標(biāo)簽容量不足,不得不考慮是把所有數(shù)據(jù)寫進(jìn)標(biāo)簽里,還是采用折衷方式,把所有數(shù)據(jù)放到服務(wù)器中,產(chǎn)品標(biāo)簽上只是寫入產(chǎn)品代碼,和產(chǎn)品相關(guān)的具體信息都連到服務(wù)器上去查詢。

另外,由于所用的是RFID高頻標(biāo)簽,如何防干擾,擺放在哪里才能提高讀取率,如何避免標(biāo)簽在貨物相互擠壓中損壞,這些都是需要解決的問題。樓衛(wèi)東的解決方案是,將電子標(biāo)簽封裝后裝在托盤中間位置,通過915MHz的高頻段射頻在托盤四周讀取信息,每個托盤上的電子標(biāo)簽都存有30箱的壓縮信息。

關(guān)于讀寫方式的問題,杭州卷煙廠也遇到了難題,必須找到一個解決方案,既能滿足生產(chǎn)線上的讀寫,又能滿足產(chǎn)品下線后臨時信息變化的讀寫。現(xiàn)在,在生產(chǎn)線上讀信息時,以固定讀取為主,而下機(jī)臺后的貨物,則由移動小車讀取器在貨物四周流動檢查,查看是否有存在問題的產(chǎn)品。

在杭州卷煙廠的RFID項目正常運(yùn)轉(zhuǎn)之后,新的問題又出現(xiàn)了。在浙江以外的其他省份,讀寫方式、數(shù)據(jù)解壓標(biāo)準(zhǔn)可能是不一致的,這樣一來,杭州卷煙廠的RFID就變成一個“只能在自己家里用用”的東西了。不過國家目前正在努力協(xié)調(diào)解決這個問題,以保證國內(nèi)各地的讀取設(shè)備都能兼容。

因此,訊寶科技公司的朱肇俊建議,企業(yè)在實施RFID之前,最好選用EPC標(biāo)準(zhǔn)的RFID技術(shù),標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一,信息讀取成功率高。還要選用軟件可升級的讀取器平臺來管理大量數(shù)據(jù)的系統(tǒng),這樣可以隨著系統(tǒng)部署的不斷擴(kuò)展而擴(kuò)展應(yīng)用。

上海婦女用品商店B館是中國最大的零售集團(tuán)—百聯(lián)集團(tuán)下屬的一家婦女時裝商店,該館引進(jìn)了運(yùn)用RFID技術(shù)的客戶關(guān)系管理系統(tǒng)。原本設(shè)想顧客來店后,在KIOSK終端或讀碼器上晃動一下貴賓卡,機(jī)器就自動收集顧客信息,顯示該顧客的積分,銷售員可以根據(jù)這些信息識別客戶的性質(zhì),以采取相應(yīng)的措施,向顧客推薦他所喜好的商品。

但據(jù)婦女用品商店B館人員透露,現(xiàn)在讀取器總是出問題,數(shù)據(jù)不易讀出,這個RFID計劃也擱置了,這套方案是取消還是繼續(xù)實施還在協(xié)商中。

不僅是中國的企業(yè)會面臨這些難題,即便全球最領(lǐng)先的IT供應(yīng)商微軟公司(Microsoft)也不例外。微軟公司的相關(guān)人員就曾經(jīng)抱怨:作為沃爾瑪集團(tuán)的供應(yīng)商,微軟公司不得不在Xbox上安裝RFID,而Xbox都是金屬外殼,為了防止干擾,光貼標(biāo)簽就貼了兩個月。

目前,國內(nèi)既有RFID技術(shù)的試水者,也有觀望者、反對者。對有需求的中國企業(yè)而言,RFID既近在身邊,又遙不可及。但有一點是肯定的,只有勇于嘗試的人才有受益的可能。

邊欄:RFID的多元化應(yīng)用

門禁管制:人員出入門禁監(jiān)控、管制及上下班人事管理。

回收資產(chǎn)、棧板、貨柜、臺車、籠車等可回收容器管理。

貨物管理:航空運(yùn)輸?shù)男欣钭R別,存貨、物流運(yùn)輸管理。

廢物處理:工廠的物料清點、物料控制系統(tǒng)。

醫(yī)療應(yīng)用:醫(yī)院的病歷系統(tǒng)、危險或管制的生化物品管理。

交通運(yùn)輸:高速公路的收費系統(tǒng)。

防盜應(yīng)用:超市、圖書館或書店的防盜管理。

動物監(jiān)控:畜牧動物管理、動物識別、野生動物生態(tài)的追蹤。

自動控制:汽車、家電、電子業(yè)的組裝生產(chǎn)。

聯(lián)合票證:聯(lián)合多種用途的智慧型儲值卡、紅利積點卡。