RFID很酷，很帥，很高端。它給零售供應鏈帶來了諸多的效益，比如加快庫存補給，降低存貨成本，提高產(chǎn)品可追蹤性。相較其高科技的形象和被過分夸大了的性能，大家熟知的條形碼技術(shù)就顯得有些單調(diào)落伍了。 然而當前的情況卻是，所有行業(yè)的加工機械商和包裝業(yè)者似乎更熱衷于條形碼---至少在處理初級包裝時是這樣子的。

“RFID技術(shù)并不完全是那么回事，也不符合我們的需求，”NEEDHAM集團市場開拓經(jīng)理阿德·艾里斯說道，“它是那種最終會到來的東西，但我們不知道在多大程度上，而且目前看來它不是那種客戶所需要的東西?！?nbsp;

多米諾整合方案集團總監(jiān)金西門認為：“當人們投資新建初級包裝編碼系統(tǒng)時，往往選擇條形碼系統(tǒng)。我們在英國是有些RFID項目，不過那只是很少的一部分。” 這種局面很大程度上是由零售商的態(tài)度造成的。在美國，沃爾瑪要求在某些商品包裝上使用RFID卷標，在德國，METRO也做著相同的事情，而英國的制造商們則不必承受來自零售商的要求他們使用RFID編碼的壓力。

還有其他因素。當零售商們采用RFID架構(gòu)所能得到的好處十分明晰的時候，供應商應用RFID所能獲得的效益卻并不那么明顯---除非他們有庫存貨物難以尋找的煩惱。

“當你研究沃爾瑪?shù)纳虡I(yè)案例時你會發(fā)現(xiàn)沃爾瑪獲益頗多，比如他們可以更高效地追蹤產(chǎn)品，這樣便可迅速補貨，減少缺貨率?？赡切┍黄冉o產(chǎn)品貼上卷標的制造商們，RFID對他們的益處在哪呢？”金西門質(zhì)問道。

當然，他也說，對供應商而言，“當你們開啟RFID之盒”后也是存在些機遇的。他引用了紙品制造商KIMBERLY-CLARK公司的例子。該公司贊賞利用將貨物貼上卷標的方式來改進店內(nèi)促銷的執(zhí)行。

RFID掃描范圍更寬，且無須條空掃描操作的優(yōu)點可以給制造商和包裝商帶來其他方面的優(yōu)勢：紙箱里的卷標無須打開便可讀取。而條形碼只提供非常有限的讀取范圍，而且得進行對條空的掃描操作。MARKEN SYSTEMS公司的市場開拓經(jīng)理邁克·懷特歐克講述了這項特別的功能給他們的一個客戶，墨西哥快餐包裝袋制造商帶來的好處。

“大量的產(chǎn)品包裝袋從各個包裝線到達包裝中轉(zhuǎn)站，因為他們通過倉門被直接扔進倉庫，所以不能用條形碼掃描識別。
RFID提供了非常高效的解決方案，且對應用環(huán)境幾乎沒有技術(shù)上的要求。”他解釋道。 醫(yī)藥工業(yè)應用RFID條目級卷標技術(shù)常被認為是幫助解決造假問題的不二之選。因為一般條形碼很容易被仿制，而卷標則擁有獨一無二的識別碼可嵌入于微芯片之中，很難被更改，從而讓造假變得很困難。 

但這個概念卻叫好不叫座，因為現(xiàn)實是，沒有幾家生產(chǎn)商承受得起在每只藥瓶上嵌入卷標的巨額支出。作為替代方案，歐洲醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)局和產(chǎn)業(yè)聯(lián)會推薦的方法是通過激光蝕刻或者打印二維數(shù)據(jù)矩陣碼到初級包裝上。這兩種方案更為經(jīng)濟，而且也能達到相同的目的。  

ALLEN CODING SYSTEMS公司研發(fā)部經(jīng)理格拉漢姆•侯格指出，通常成本問題被認為是普及RFID技術(shù)的一大障礙。因為卷標的成本意味著使用條目級卷標不那么劃算，特別是當大批量應用時，條形碼的成本實際上是可以忽略不計的。  

侯格還指出，數(shù)據(jù)生成也是一個問題。生成大量復雜的用于編入RFID卷標的數(shù)據(jù)是RFID技術(shù)要求的一部分，這對于一些潛在用戶來說簡直是噩夢。  

“假如你大批量生產(chǎn)條目級的卷標，你得生成大量的數(shù)據(jù)。比如你可能得給諸如30便士的三明治一類的產(chǎn)品一個唯一的序列號，其實它幾天內(nèi)就被消耗掉了，但你還是要在你的數(shù)據(jù)庫里給他們創(chuàng)建成千上萬的序列號，這樣做的意義很值得懷疑?！?nbsp; 

他還提到了RFID的另一個讀取率的問題--- 盡管RFID卷標的讀取率快于條形碼，因為它不必進行條空的掃描操作，但如果RFID閱讀器只檢測到95%的數(shù)據(jù)，那么任何成本的節(jié)省和效率的提高都是沒有意義的。  

“當你把那些卷標貼在你的產(chǎn)品上時，你得相信你可以讀取所有的信息。有許多因素會影響讀取率。建筑內(nèi)的基礎設施的反射可以引起訪問熱點和訪問盲點；射頻信號與液體、金屬相互干涉或卷標朝向等也會引起一些問題。”  

當然，第二代卷標系統(tǒng)已經(jīng)解決了上述許多問題。比如，SATO和UPM Rafsec已經(jīng)聯(lián)合開出發(fā)了一套解決液體、金屬品影響射頻信號問題的專利解決方案。  

考慮上述這些因素，不難理解，單位級的RFID卷標應用的依然不被看好，行業(yè)應用多集中在紙箱，滾筒盒以及托盤級別的貼標，以監(jiān)視通過配發(fā)中心的貨物。  

“零售商不會強迫供應商采用RFID卷標，不過顯然超市可以讀取那些卷標---他們建的貨物配發(fā)中心不但可以處理標準條形碼，還可以處理帶有RFID卷標的產(chǎn)品?！盌ATALASE公司的商業(yè)開發(fā)經(jīng)理說。  

嵌入RFID卷標的自粘膠標簽可通過帶RFID功能的即印即用（print-and-apply）系統(tǒng)或臺式標簽打印機應用于紙箱或托盤貼標中。這些設備也可以在自粘膠標簽上打印條形碼、人可讀的信息，以及編碼卷標。所以如果客戶只需要打印傳統(tǒng)的條形碼，只須將標簽盤換成普通標簽即可。  

據(jù)MARTEK公司銷售總監(jiān)斯客特•佩尼介紹，對于大多數(shù)應用場合而言，傳統(tǒng)的即印即用系統(tǒng)設備和帶RFID功能的該類設備其實沒多少差別。  

“當設計制作標簽時，創(chuàng)建RFID數(shù)據(jù)其實同創(chuàng)建條形碼數(shù)據(jù)非常相似，向?qū)徊揭徊街笇в脩敉瓿蛇@個過程。”  
“主要的區(qū)別是智能標簽有很小比例的‘壞卷標’不能被寫入。臺式標簽打印機的RFID天線可以在寫入數(shù)據(jù)之后立即檢查RFID卷標的內(nèi)容，如果系統(tǒng)不能正確回讀數(shù)據(jù)，那么該標簽就會被加印無效信息以便操作者知道該標簽不能使用。打碼機會自動在下一個卷標上寫入相同的數(shù)據(jù)，這樣標簽就不會有缺漏了。  

在MARTEK公司DELTA ENHANCED系列即印即用系統(tǒng)中，壞卷標會被自動送到廢品盤里以確保他們未被使用。  
貼標因素，但是RFID的應用不僅僅是在你的生產(chǎn)線上安裝RFID貼標機那么簡單。  

“你得保證正確的卷標貼在產(chǎn)品正確的位置上，這樣才能最小化信號干涉，最大化讀取率。你還要確保卷標與你安裝在生產(chǎn)線上的編碼器和讀碼器一致，并且已經(jīng)使用正確的軟件使它們都有意義?！倍嗝字Z公司的金西門說道。  

這些帶RFID功能的設備似乎對條形碼系統(tǒng)造成了一定的威脅。  

DATALASE就認為開發(fā)RFID設備沒什么必要，該公司的激光編碼技術(shù)已經(jīng)取代了傳統(tǒng)的條形碼標簽技術(shù)。  

DATALASE系統(tǒng)是這樣工作的：紙箱上通常放置標簽的地方會被預先打印上一塊箱標（CaseMark）一類的材料。在生產(chǎn)線上，條形碼被激光直接蝕刻在箱子上，免去了對諸如標簽，背紙和橡膠之類的消耗性原料的需求。  

甚至RFID技術(shù)提供商們自己常會生產(chǎn)數(shù)量可觀的標準編碼系統(tǒng)。多米諾公司就是一個很好的例子。該公司開發(fā)了熱傳導覆印機產(chǎn)品用于打印包括文本，時間，日期，條形碼和數(shù)據(jù)矩陣碼等可變數(shù)據(jù)在軟包裝卷筒上。其V200+機器在TOTAL發(fā)布，顯然那里條形碼機械的利潤要比RFID機器高。  

大多數(shù)的供應商都同意，RFID不可能完全取代條形碼技術(shù)，因為條形碼及其讀取設備成本更低，而且在低價值，高數(shù)量項目上使用RFID太不合算。  

“RFID將于條形碼技術(shù)共存，而不是取代它，”佩尼如此預言，“大的零售商開始在大范圍內(nèi)使用RFID卷標，于是制造商們需要在一些產(chǎn)品上貼上卷標供應給這些零售商，而在另一些產(chǎn)品則上繼續(xù)使用條形碼?！?nbsp;