智能通信定位圈11月21日訊，美國(guó)電信運(yùn)營(yíng)商AT&T已停止銷售NB-IoT數(shù)據(jù)套餐和認(rèn)證NB-IoT設(shè)備，開始著手在美國(guó)全面停用其NB-IoT網(wǎng)絡(luò)。AT&T表示，其在美國(guó)逐步淘汰NB-IoT網(wǎng)絡(luò)的計(jì)劃正在進(jìn)行中，該計(jì)劃最早將于2025年第一季度完成。

AT&T在一份聲明中表示：“我們正在通過(guò)從NB IoT遷移到LTE-M網(wǎng)絡(luò)來(lái)改善面向企業(yè)客戶的IoT服務(wù)。這一變化將為固定和移動(dòng)設(shè)備提供更多數(shù)據(jù)容量。因此，我們已停止認(rèn)證新的NB-IoT設(shè)備，并停止銷售利用NB-IoT網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)套餐。我們正在與客戶密切合作，使這一過(guò)程盡可能順暢。”

該運(yùn)營(yíng)商拒絕回答有關(guān)其擁有多少NB-IoT客戶的問(wèn)題，不過(guò)，它在今年早些時(shí)候報(bào)告稱其網(wǎng)絡(luò)上共有1.28億“聯(lián)網(wǎng)設(shè)備”。這些設(shè)備包括監(jiān)控設(shè)備和汽車系統(tǒng)等。

AT&T于2019年開通了NB-IoT網(wǎng)絡(luò)，作為其2017年推出的LTE-M物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)的補(bǔ)充。從開通到宣布退出，期間只用了五年時(shí)間。

海外市場(chǎng)對(duì)NB-IoT態(tài)度不一

尋求5G RedCap等替代方案

據(jù)悉，AT&T并不是唯一一家放棄NB-IoT的大型無(wú)線網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商。在2020年3月，日本最大的運(yùn)營(yíng)商N(yùn)TT DoCoMo宣布關(guān)停NB-IoT服務(wù)，但繼續(xù)支持LTE Cat 1和LTE-M服務(wù)，這是全球頭部運(yùn)營(yíng)商首次決定放棄NB-IoT。

針對(duì)AT&T這一舉動(dòng)，Mobile Experts分析師Joe Madden表示：“這是完全可以預(yù)見的?！彼忉屨f(shuō)，與LTE-M或5G RedCap等技術(shù)不同，NB-IoT并非設(shè)計(jì)用于與其他類型的流量共享網(wǎng)絡(luò)資源。在海外，由于經(jīng)濟(jì)效益并不理想，很少有運(yùn)營(yíng)商會(huì)堅(jiān)持使用NB-IoT。

但T-Mobile和Verizon仍在繼續(xù)推廣NB-IoT，T-Mobile 表示目前沒(méi)有關(guān)閉其NB-IoT網(wǎng)絡(luò)的計(jì)劃，Verizon表示NB-IoT服務(wù)在其700MHz LTE網(wǎng)絡(luò)上運(yùn)行。

自2023年起，AT&T就一直在測(cè)試5G RedCap，作為 4G/LTE蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)（包括NB-IoT和LTE-M）的5G 繼任者，是第一家在實(shí)驗(yàn)室和現(xiàn)場(chǎng)運(yùn)行RedCap數(shù)據(jù)連接的美國(guó)運(yùn)營(yíng)商，也是中國(guó)以外少數(shù)幾家通過(guò)試驗(yàn)和部署積極投資RedCap的運(yùn)營(yíng)商之一。

T-Mobile也已宣布推出RedCap服務(wù)，Verizon表示支持 RedCap。在11月的RedCap網(wǎng)絡(luò)研討會(huì)上，GSMA Intelligence表示，共有22個(gè)市場(chǎng)的31家運(yùn)營(yíng)商“已商業(yè)部署或宣布計(jì)劃部署，或目前正在測(cè)試RedCap技術(shù)”。

在AT&T的影響下，未來(lái)可能還會(huì)有其他運(yùn)營(yíng)商放棄NB-IoT，5G Redcap不一定能實(shí)現(xiàn)完全替代，但也給了運(yùn)營(yíng)商和用戶更多的選擇。

中國(guó)NB-IoT連接數(shù)占全球84%

繼續(xù)發(fā)力物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)

從NB-IoT全球連接數(shù)分布來(lái)看，市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)IoT Analytics跟蹤數(shù)據(jù)顯示，截至2023年底，中國(guó)的NB-IoT連接數(shù)占全球NB-IoT連接總數(shù)的比例達(dá)到了84%的份額。

雖然NB-IoT的顯著增長(zhǎng)是由其在中國(guó)的普及推動(dòng)的，但LoRaWAN在大多數(shù)其他地區(qū)處于領(lǐng)先地位。在不包括中國(guó)的全球市場(chǎng)中，2023年LoRa的連接數(shù)占LPWAN連接總數(shù)的比例是41%，LTE-M連接數(shù)占比為31%，而NB-IoT僅為20%。

雖然海外部分運(yùn)營(yíng)商停止對(duì)NB-IoT支持，但不代表NB-IoT徹底退出市場(chǎng)。目前，仍然有不少海外運(yùn)營(yíng)商在LPWAN領(lǐng)域重點(diǎn)押注NB-IoT，還有大量衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商對(duì)于基于衛(wèi)星的NB-IoT技術(shù)的關(guān)注程度不斷提升，通過(guò)部署IoT NTN大力推進(jìn)星地一體窄帶物聯(lián)應(yīng)用的進(jìn)展。

Omdia高級(jí)首席分析師Shobhit Srivastava指出，隨著多家服務(wù)提供商部署基于衛(wèi)星的 NB-IoT 連接以解決偏遠(yuǎn)地區(qū)的覆蓋缺口，NB-IoT從2023年開始在歐洲獲得發(fā)展勢(shì)頭。再加上某些政府法規(guī)，這將促進(jìn)該地區(qū)NB-IoT的增長(zhǎng)。

而對(duì)于中國(guó)市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，NB-IoT未來(lái)依然是物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)發(fā)展的重點(diǎn)?，F(xiàn)在各種新興智能應(yīng)用要求嵌入式IoT設(shè)備必須能夠支持低成本、低功耗的廣域通信，NB-IoT憑借低功耗、簡(jiǎn)單易用、成本效益高等特點(diǎn)，為固定物聯(lián)網(wǎng)傳感器和儀表提供廣泛的覆蓋范圍和增強(qiáng)的室內(nèi)滲透能力，最受歡迎的應(yīng)用領(lǐng)域是智能電表和公用事業(yè)（水/氣/電）以及互聯(lián)空間（智能城市）。