導讀:在全球5G商用的過程中,私有網絡被認為是能夠和公網分庭抗禮的一種服務形式,隨著5G應用的進展,業(yè)界對私有網絡的呼聲越來越高,雖然目前5G建設依然以公網為主,但私有網絡的產業(yè)生態(tài)已悄然壯大。
導讀
在全球5G商用的過程中,私有網絡被認為是能夠和公網分庭抗禮的一種服務形式,隨著5G應用的進展,業(yè)界對私有網絡的呼聲越來越高,雖然目前5G建設依然以公網為主,但私有網絡的產業(yè)生態(tài)已悄然壯大。
近日,全球移動供應商協會(GSA)宣布成立了一個“GSA私有移動網絡特別興趣小組 (SIG)”,旨在聯合領先的移動通信企業(yè),共同跟蹤和促進私有移動網絡生態(tài)系統發(fā)展。這一特別興趣小組的一個亮點是其創(chuàng)始成員是諾基亞、愛立信和華為三大電信設備商。
在全球5G商用的過程中,私有網絡被認為是能夠和公網分庭抗禮的一種服務形式,隨著5G應用的進展,業(yè)界對私有網絡的呼聲越來越高,雖然目前5G建設依然以公網為主,但私有網絡的產業(yè)生態(tài)已悄然壯大。
私有網絡快速增長
這個特別興趣小組除了創(chuàng)始成員諾基亞、愛立信和華為外,也將Mavenir、是德科技和Private 5G and LTE等納入常任成員。GSA表示,在接下來的幾個月里,將會有更多的領先廠商宣布成為這一特別興趣小組的成員。該特別興趣小組的目標是定義生態(tài)系統,跟蹤該生態(tài),并促進其持續(xù)發(fā)展,支持行業(yè)的推廣。
成立私有移動網絡特別興趣小組,其背景是近年來私有移動網絡快速增長。根據GSA在今年8月份發(fā)布的最新跟蹤報告顯示,截至2020年6月底,全球至少有889個組織已經進行了LTE私有網絡或5G私有網絡的部署,今年前半年已有140張私有網絡部署。
每年新增私有網絡客戶數(來源:GSA)
根據GSA的跟蹤數據,2017年前私有網絡每年新增客戶數僅為個位數,而從2017年開始,私有網絡部署速度加速,2021年已有接近300家新增客戶部署私有網絡。
私有網絡目前以LTE和5G兩個制式為主,根據GSA報告,LTE技術占據這些部署中的大部分。所有私有網絡中,57%為采用LTE技術部署,5G占據了22%的份額,采用LTE和5G雙模部署占據18%份額。筆者預計,隨著5G技術的成熟,采用5G部署的私有網絡會逐漸成為主流。
私有網絡采用的技術(來源:GSA)
私有網絡部署的加速,背后是各行業(yè)需求的快速增長來支撐的。GSA分析,現代的商業(yè)機構和政府機構對數據、安全、數字化和企業(yè)移動性的需求不斷上升,推動了對基于4G LTE以及越來越多的基于5G的移動私有網絡的需求,這些類型的組織都在將網絡系統與人工智能、大數據等技術結合,變革運營、提高自動化水平和效率,或提供新的服務。
GSA跟蹤數據中,制造業(yè)是部署私有網絡最多的行業(yè),目前已有165個客戶進行了商用網絡部署,2021年底這一數字為111個客戶;其次為教育行業(yè),已有95個客戶部署了商用網絡,排名第三和第四的是采礦和電力公用事業(yè),分別部署了71張和64張商用網絡。
在全球范圍來看,這些部署了LTE或5G私有網絡的組織分布于全球70個國家和地區(qū),其中美國處于領先地位,其次是德國、中國、英國和日本。GSA高管層表示,“移動私有網絡是更廣泛的4G和5G生態(tài)系統的一個縮影。頻譜自由化與采用移動私有網絡之間存在很強的正相關關系。”我們可以看到,近年來德國、日本、法國、美國等國家針對企業(yè)釋放了大量無線電頻譜,促進了這些國家私有網絡部署的加速。
值得一提的是,GSA所跟蹤的私有移動網絡主要聚焦于基于3GPP的4G/5G移動網絡,且這些網絡僅供企業(yè)、行業(yè)或政府等專有實體使用,不向公眾開放,并使用3GPP定義的頻譜。因此,這些私有網絡并不包含基于其他標準的網絡,包括Wi-Fi、Tetra、WiMAX、Sigfox和LoRa等技術,也不包括公網的網絡切片或路由器上的虛擬網絡功能,或者運營商在企業(yè)所在地附近部署額外的站點。
基于3GPP的私有網絡未來的規(guī)?;找嫖髦黧w入局。IDC研究預測,到2026年,全球私有LTE/5G基礎設施收入將達到83億美元,與2021年的17億美元相比有顯著增長,在2022-2026預測期內,預計將實現35.7%的年復合年增長率。
ABI Research此前發(fā)布的一份報告顯示,到2036年全球5G專網支出將超過5G公網,這一預測似乎更為激進。
若按ABI Research的預測,到2026年蜂窩無線專網資本支出將超過2000億美元,這一大蛋糕面前,相信電信設備商不會不動心。
設備商有望成為私有網絡第一大主力
本次諾基亞、愛立信和華為作為創(chuàng)始成員,聯合發(fā)起GSA私有移動網絡特別興趣小組,體現了電信設備商對私有網絡的高度重視。由于私有網絡未來潛在的市場和收益,目前這一領域已有多個參與方入局,而電信設備商有望在這些群體中成為第一大主力。
電信運營商無疑是私有網絡生態(tài)中具有一定實力的主體。由于長期運營著公眾網絡和擁有眾多企業(yè)客戶,電信運營商擁有蜂窩網絡端到端各個環(huán)節(jié)都有豐富的經驗,加上在通信行業(yè)的地位,能夠推動大量私有網絡的落地。5G時代,運營商當然不愿放棄企業(yè)私有網絡市場。例如,歐洲運營商沃達豐就推出了企業(yè)專網5G集成產品RedBox,西班牙電信為奔馳工廠提供5G專網服務,Verizon跨出國門為英國港口部署5G專網。當然,受限于體制機制和頻率的靈活性,運營商在為客戶提供獨立私有專網方面仍存在不少困難。
互聯網企業(yè)尤其是云計算巨頭已經成為私有網絡的一大主力,典型的廠商包括AWS、微軟、谷歌。例如,AWS在去年年底推出了其面向企業(yè)5G專網的解決方案AWS Private 5G,這是AWS的一項新的托管服務,旨在讓企業(yè)能夠非常便捷地自建5G專用網絡,AWS宣稱AWS Private 5G讓企業(yè)只需幾天時間,即可采購、部署和擴展5G專網,而非幾個月,對5G公網提出了挑戰(zhàn)。今年6月,谷歌正式推出其面向企業(yè)的蜂窩無線專網方案,這一方案是基于其去年發(fā)布的“谷歌分布式云邊緣”(Google Distributed Cloud Edge)產品,并將利用谷歌的ISV生態(tài)系統,通過將專網能力與完整的邊緣計算應用堆棧相結合,從而滿足關鍵垂直行業(yè)的獨特性能、服務水平和經濟需求。
互聯網公司的入局,給電信設備商敲響了警鐘,互聯網巨頭為代表的公有云廠商入局蜂窩無線私有網絡市場,打破了這一領域由專業(yè)電信設備商把控的格局,在很大程度上入侵了電信業(yè)的“專屬”領地,賺取電信業(yè)傳統廠商的收益,給電信業(yè)傳統廠商造成巨大壓力。因此,電信設備商也將在這一領域發(fā)起“反擊”。
一直以來,電信設備商也是私有網絡的主力,由專門的私有網絡產品和解決方案。以諾基亞為例,該廠商近年來將其戰(zhàn)略重點瞄向企業(yè)專網市場,推出了Nokia Digital Automation Cloud (DAC) 和Modular Private Wireless (MPW) 兩種5G專網解決方案。早在2019年,諾基亞就宣布已與120多家公司簽訂了無線專網協議,涉及交通、能源、公共部門、物流和制造業(yè)等多個行業(yè)和領域,通過其DAC平臺提供專網整體方案。
在筆者看來,作為移動通信的核心參與者,諾基亞、愛立信、華為等電信設備商在企業(yè)私有網絡領域具有明顯優(yōu)勢。
首先,設備商具有技術和標準的優(yōu)勢。私有移動網絡基于3GPP的技術和標準,而電信設備商是3GPP陣營的核心參與者,他們擁有大量的技術和標準,這些技術和標準需要經過長期的積累。中國通信院發(fā)布的《全球5G專利活動報告(2022年)》顯示,5G專利聲明的產業(yè)主體中,華為排名第一,全球專利族占比為14%,而中興、諾基亞、愛立信這些電信設備商的專利積累均在前10,體現出設備商在通信技術長期研發(fā)的深厚積累。
其次,設備商的產品能力具有絕對優(yōu)勢。電信設備商擁有數十年電信設備產品研發(fā)生產歷史,經歷了多次的迭代,相對于運營商、互聯網廠商來說,這方面具有不可替代的優(yōu)勢。雖然近年來,隨著Open RAN的發(fā)展,這一領域廠商也進入5G私有網絡市場,但Open RAN在性能、穩(wěn)定性等方面遠步入專用設備,短期內很難挑戰(zhàn)傳統電信設備商的地位。
再次,設備商具有豐富的網絡部署經驗。雖然電信運營商是通信網絡的建設和運營的主體,但其建設和運營過程中,設備商都是全程參與,共同解決建設和運營中的大量難題。經過這些方面的歷練,電信設備商對于私有網絡的部署和運營也具備了豐富經驗,尤其是面對互聯網企業(yè)來說,這方面優(yōu)勢明顯。
最后,設備商擁有大量企業(yè)用戶。在過去數十年經營中,企業(yè)客戶一直都是電信設備商的重要客戶群體,設備商有專門的企業(yè)客戶部門,并投入了大量資源服務企業(yè)數字化。這為其向企業(yè)提供私有網絡解決方案打下基礎。
在此之前,華為在私有網絡尤其是5G私有網絡方面并沒有太多明確表態(tài),而本次作為創(chuàng)始成員共同發(fā)起GSA私有移動網絡特別興趣小組,可以說是對5G私有網絡的一種明顯的表態(tài),以及在這一領域的持續(xù)布局體現。
5G私有網絡生態(tài)已逐步形成,這一領域參與者更多,將呈現新的供應商格局。電信設備商的發(fā)力,將在這些主體中形成優(yōu)勢,有望成為私有網絡供應商的第一主力。