8 月 30 日消息，硬件領(lǐng)域正在迎來一場巨大變革，這可能與頭盔或智能眼鏡有關(guān)。為應(yīng)對這場變革，同時吸引開發(fā)者，蘋果正在同時構(gòu)建兩個不同的硬件平臺。

對于這場即將到來的、與某種“現(xiàn)實”相關(guān)的變革究竟是什么，到底是虛擬現(xiàn)實 (VR)、增強現(xiàn)實 (AR)、擴展現(xiàn)實 (extended reality，ER) 抑或是混合現(xiàn)實 (mixed reality，XR)，很多人都有不同的看法。

Meta 首席執(zhí)行官馬克?扎克伯格（Mark Zuckerberg）已經(jīng)將該公司的名字從 Facebook 改為 Meta，并將上述所有現(xiàn)實囊括到他所任認為的“元宇宙”中。這一營銷策劃讓許多人將扎克伯格視為這種新趨勢的領(lǐng)導者，或者至少是思想領(lǐng)袖。

據(jù)外媒報道，扎克伯格堅稱 VR 代表著未來，而蘋果卻認為是 AR。令人感到困惑的是，作為硬件平臺的主要推動者，蘋果預(yù)計將于明年推出支持 AR 的 VR 產(chǎn)品。

圍繞所謂的“元宇宙”，存在很多恐懼、不確定性、懷疑以及炒作，因此重要的是停下來，了解現(xiàn)在正在發(fā)生的事情和未來可能發(fā)生的事情?？萍碱I(lǐng)域?qū)谧骷疫~克?艾爾甘（Mike Elgan）認為：

—— 根本沒有元宇宙，將來也不會有。元宇宙實際上就是共享的、開放的 VR / AR 版互聯(lián)網(wǎng)。

—— 用于 VR 和 AR 體驗的基本終端用戶設(shè)備可以分為三類：1) 僅限室內(nèi)使用的笨重 VR 頭盔；2) 僅限室內(nèi)使用的笨重 AR 頭盔；3) 看起來像普通眼鏡的日常 AR 眼鏡。

—— 在上述三大類別中，前兩個類別將提供令人興奮的高質(zhì)量體驗，但始終只能是特定領(lǐng)域的小眾產(chǎn)品。比如用于視頻游戲機或無人機，雖然很受歡迎，但不是大多數(shù)人的生活核心。

—— 第三類是可以在所有社交場合全天佩戴的 AR 眼鏡，它很可能會取代智能手機，成為每個人必備的核心設(shè)備。這種設(shè)備將引發(fā)人類文化的革命，改變我們的生活、工作和思考方式。有觀點認為，在 10 年內(nèi)，與智能手機相比，AR 眼鏡將在工作和生活中變得更重要。

了解了這些趨勢，蘋果有什么樣的應(yīng)對計劃呢？

蘋果現(xiàn)在有數(shù)百名員工正在積極構(gòu)建兩個獨立的硬件平臺，這兩個平臺將運行名為 realityOS 的移動操作系統(tǒng)。第一個平臺是頭盔，第二個則是智能眼鏡。

蘋果的頭盔預(yù)計將于明年發(fā)貨，本質(zhì)上是主要用于支持 AR 的 VR 硬件，盡管它也支持 VR 功能。對于 AR 來說，這意味著攝像機將捕捉到用戶的物理環(huán)境視圖，這些視圖將被實時呈現(xiàn)給用戶，并用音頻和視覺信息進行增強。此前曾有報道稱，蘋果在這個平臺上的殺手級應(yīng)用將是基于數(shù)字頭像的虛擬會議。這款硬件將與個人電腦一樣強大，而且同樣昂貴（至少 2000 美元)，并將配備兩個 8K 顯示屏，每個眼球?qū)?yīng)一個。

蘋果的 AR 眼鏡將配備傳感器，用于繪制 3D 空間地圖，并監(jiān)控用戶的身份、目光焦點和其他因素。空間音頻將有助于創(chuàng)造虛擬物體存在于物理空間的錯覺。這款眼鏡看起來與普通眼鏡很像，并將支持使用處方鏡片，可能會在 2025 年發(fā)貨。目前對這款眼鏡產(chǎn)品的最終配置知之甚少，蘋果可能還沒有敲定最終的規(guī)格。

艾爾甘認為，在這兩種產(chǎn)品中，眼鏡很可能引發(fā)新的革命，取代智能手機成為文化大變革的中心平臺。

蘋果首席執(zhí)行官蒂姆?庫克（Tim Cook）曾多次強調(diào)，該公司認為 AR 是蘋果的未來。那么，為什么要同時構(gòu)建兩個平臺？為什么要開發(fā) VR 設(shè)備？為什么蘋果不直接等到智能眼鏡技術(shù)成熟之后再進場？用微軟前首席執(zhí)行官史蒂夫?鮑爾默（Steve Ballmer）的話說，這都是為了吸引開發(fā)者。

蘋果的首款頭盔很可能將主要作為一種概念證明推出，為即將到來的革命性眼鏡提供參考。它們可能會在一個擁擠的、僅限室內(nèi)短期使用的市場上競爭，這些設(shè)備實際上會提供令人興奮的體驗，但對于多數(shù)企業(yè)或消費者來說，它們顯得太笨重，限制也太多。

不過，這類頭盔將給開發(fā)者接受并堅持使用 ARkit 的理由。它們將使企業(yè)開發(fā)者能夠構(gòu)建定制的應(yīng)用程序，鼓勵小眾市場使用 realityOS 進行活動營銷和體驗式營銷。他們還將向世界展示蘋果的計劃，并為即將到來的蘋果眼鏡打造更為安全的環(huán)境。這款眼鏡可能會成為主流，并成為取代智能手機的平臺。

很多人預(yù)計，蘋果會把這款頭盔稱為“Apple Reality”。對蘋果來說，最好的情況是在三年內(nèi)推出 AR 眼鏡，屆時會有數(shù)千個引人注目的應(yīng)用程序在上面運行。真正令人信服的應(yīng)用需要大量時間來開發(fā)，而企業(yè)需要多年的時間進行測試、開發(fā)、培訓和集成。作為權(quán)宜之計，Apple Reality 將為蘋果提供所需的時間。

這種策略會奏效嗎？目前尚不得而知。蘋果有著良好的業(yè)績紀錄，但這將取決于蘋果實際開發(fā)了什么，以及競爭對手做了什么。蘋果有機會主導第三次大規(guī)模的行業(yè)變革 (另外兩場分別是個人電腦和智能手機)。但無論蘋果成功還是失敗，幾乎可以肯定的是，AR 眼鏡都將引領(lǐng)第三次大變革。

為何智能眼鏡將改變世界？

當人們能像佩戴普通眼鏡那樣隨時隨地佩戴的智能眼鏡，這或?qū)⑦M入了所說的“增強社會”。例如，當你在網(wǎng)頁上或在筆記本電腦上閱讀電子書或查看文檔時，你看到的每一個元素都是獲取相關(guān)信息的門戶。它們可以被復(fù)制、粘貼、共享、捕獲、索引、復(fù)制、采樣、保存和搜索。

薩里大學的研究人員發(fā)布了其“下一代紙張”(NGP) 項目的新版本。有了低成本的導電紙，實體紙質(zhì)書可以通過簡單的手勢提供增強的內(nèi)容。比如翻動一下紙，上下文信息會顯示在附近的設(shè)備上。這種想法將被先進的 AR 眼鏡實現(xiàn)，后者將能夠識別文本，并通過手勢提供任何類型的上下文信息，不需要特殊的紙張、智能手機或平板電腦。上下文信息將在這本書上懸浮顯示。

攝像頭和其他傳感器，再加上人工智能（AI），將使智能眼鏡能夠識別書籍，以及符號、地標、物體、人物等等，二維碼將告知眼鏡在哪里放置虛擬圖像和信息。AR 帶來的巨大轉(zhuǎn)變是，所有事物，不僅僅是數(shù)字事物，都可以獲得數(shù)字屬性。關(guān)于事物的知識似乎越來越多地存于事物本身上，而不是存于人的頭腦中或互聯(lián)網(wǎng)上。

雖然人們很想知道智能眼鏡將如何支持我們在智能手機上做的事情，但重要的是要記住，智能手機也曾實現(xiàn)此前未曾實現(xiàn)過的事情，比如在社交媒體上發(fā)布照片。智能眼鏡將把整個世界變成屬于我們個人的 AI 增強計算機，它將擁有我們現(xiàn)在還無法想象的能力，同時支持我們從未想到過的行為。

在下一個改變文化的技術(shù)領(lǐng)域，蘋果承擔不起退居第二的代價，為此其正在構(gòu)建兩個平臺：一個是為吸引開發(fā)者，另一個是為應(yīng)對大變革。