導讀:Airtag自推出市場以來,吸引了重點UWB產業(yè)人士的關注,因為Airtag被認識是UWB消費級應用的先驅,它市場反響好不好,大家對它的評價如何,這直接決定了大量的觀望者們是否下決心做UWB業(yè)務。
Airtag自推出市場以來,吸引了重點UWB產業(yè)人士的關注,因為Airtag被認識是UWB消費級應用的先驅,它市場反響好不好,大家對它的評價如何,這直接決定了大量的觀望者們是否下決心做UWB業(yè)務。
最近,關于Airtag也有幾則新聞,筆者進行了整理:
AirTag相關新聞 | AirTag實現(xiàn)功能 |
Apple Insider報道,一名美國佛羅里達州邁阿密戴德警察安裝了蘋果AirTag 來追蹤他的前任女朋友,正是蘋果的反跟蹤功能最終讓他停職了。 | 反跟蹤,降低犯罪率 |
近日,加拿大一名男子通過放置在車中的三枚AirTag,找回了被盜至當?shù)亟饘倩厥諒S的私家車。 | 遺失物尋回,捕獲罪犯 |
澳洲YouTuber Shane Miller也分享了他在墨爾本機場的遭遇。AirTag除了成功幫助Miller找回價值約4,500美元的自行車裝備,也同時揭示機場地勤公司處理遺失行李的陋習。 | 遺失物尋回,發(fā)現(xiàn)物流機構漏洞 |
自2021年AirTag發(fā)布以來,此類新聞已屢見不鮮。不過也可以從此看出,AirTag自2021年發(fā)布以來,雖然一直被國內網(wǎng)友詬病價格昂貴,但在遺失物尋回、反跟蹤等方面卻卓有成效。
近年來,一些支持UWB的Tag類尋物產品也不斷涌現(xiàn)。包括三星和AirTag同期發(fā)布的SmartTag+,國內北京清研訊科推出的Tic Tag,另外OPPO也透露正在開發(fā)tag類產品。
一直以來,因為擁有良好的市場基礎和商業(yè)模式,并有政策支持,UWB技術在B端市場備受青睞,尤其大型的工業(yè)場所、特定的公共場所等。
可在C端市場,UWB卻顯得比較尷尬,主要原因是其應用市場不明確,且大部分應用場景都已被其他射頻技術占領。
如何開拓C端市場,一直是UWB相關從業(yè)人員在探索的問題。
UWB如何“擠”進C端市場
UWB技術最早出現(xiàn)在上世紀60年代,主要用于軍事雷達。由于它具有隱蔽性好、傳輸速率高、系統(tǒng)容量大、功耗低、抗干擾能力強等諸多優(yōu)勢,逐漸應用于通信和定位領域。特別是FCC在解除UWB在民用領域的限制后,其得到了迅速的發(fā)展。
UWB技術最核心的能力就是精準的定位與測距,雖然它還具備通信功能,但目前的通信傳輸技術已經足夠成熟,若是UWB要兼顧去做通信傳輸,反而會犧牲它的定位性能,除非少量的特殊項目需要使用它的通信能力,否則UWB一般是作為一種定位技術去使用。
在B端市場,UWB歷經10年的時間,算是站穩(wěn)了腳跟,應用場景眾多,包括大型的工業(yè)場所,特定的公共場所等,從最早應用的煤礦、隧道、電廠、監(jiān)獄、醫(yī)院等行業(yè)應用,逐步向企業(yè)、消費領域全方位滲透。
但在C端市場,UWB還僅是一個“新玩意”。即使市場容量大,標準化程度高,也無法忽略一個重要的因素,那就是用戶的需求是不是剛需,目前看來,C端市場對于供應端來說,是一個塊“香餑餑”,但是對需求端來說,還有待驗證。
如果要以類比的方法預測UWB在C端市場的發(fā)展,那可以朝藍牙的發(fā)展史看去。
“藍牙技術很早前就成為了手機與PC的標配,但在很長時間內也一直打不開周邊智能硬件產品的市場,直到技術多次演變,并且可穿戴產品、智能家居、音頻傳輸、定位應用等多種應用需求起來之后,基于藍牙的智能硬件產品才得以爆發(fā)。
UWB在消費級市場的發(fā)展路徑也可以參考其中的規(guī)律,第一步是在手機、PC等平臺設備都植入,但是最關鍵的還是要看外圍設備市場是否能夠起來。藍牙技術的外圍設備也是從2014-2016這幾年的智能家居與智能硬件概念爆火之后,取得了快速的發(fā)展,而UWB的消費級市場目前還差這么一把火?!?/p>
摘取自《中國UWB與藍牙AoA市場調研報告(2021版)》——物聯(lián)傳媒
照此情況看來,UWB差的“這把火”是可遇不可求的。不過它仍有機會進入C端市場,即通過對其它技術進行互補的方式。目前有一部分產品在應用UWB技術的同時,也結合著其他的射頻技術一起提供服務,比如下表的Tag類產品。
物聯(lián)傳媒制表
可見,在標簽尋物方向上,目前較多的應用是UWB+藍牙方案。而在其他應用場景下,比如智能車鑰匙,也有UWB+NFC+藍牙的應用。在這些應用場景下,UWB一般都提供定位服務,而另一技術則提供通訊認證服務。
不過,雖然有了應用場景,能擠進C端市場的圈子,但要開拓自身不可替代的市場,UWB現(xiàn)在面臨著什么樣的挑戰(zhàn)?
UWB為何難以開拓C端市場
在過去一年里,UWB的C端市場試水,僅在無感過閘和智能車門方向泛起漣漪,并且貌似停滯在了開關門這件事上。
可另一方面,標簽尋物這一不太被看好的應用,卻是蘋果這類貫穿UWB產業(yè)鏈上中下游的大玩家,在為UWB的前途“鋪路”的行為。
我們可以把蘋果AirTag的理念當作案例,探討蘋果在以何種方式利用物聯(lián)網(wǎng)帶動UWB。
蘋果在AirTag的“查找”應用上,實現(xiàn)了三方面的互聯(lián):不同硬件、眾多設備、跨品牌。
在不同硬件的互聯(lián)上,蘋果的“查找”功能開啟時,會同時調用藍牙、NFC、UWB三個硬件。三者共同協(xié)作,實現(xiàn)了更大面積地“查找”。此時,UWB更像是為了彌補NFC距離不夠,藍牙精度的不夠的短板,實現(xiàn)了技術間的互補。
在眾多設備的互聯(lián)上,蘋果將包括AirTag在內的所有蘋果設備,都看做了節(jié)點,進而構成一個巨大的網(wǎng)絡,通過網(wǎng)絡間信息的傳遞來尋回遺失物。
在跨品牌的互聯(lián)上,是來自近日的一則新聞——中國的科技品牌Nut開發(fā)出了一款標簽產品“Nutale Air Tag-F11X”,并可同所有蘋果設備組成的“查找”網(wǎng)絡配合使用。
蘋果能得心應手地將此物聯(lián)網(wǎng)搭建起來,原因是它從自研U1芯片的那一刻起,就已經做好了打算——實現(xiàn)將每一臺設備,都變成物聯(lián)網(wǎng)上的一個節(jié)點。這樣不僅有助于它構建更大的網(wǎng)絡,更是為了搭建UWB的C端應用環(huán)境。
因為貫穿了產業(yè)鏈上中下游,所以蘋果可以按任何想法做事。但對于其他面向C端市場的UWB設備廠商而言,事情并不那么如意,因為它們需要先購買芯片,再制造設備,而如今擺在面前的問題是芯片廠商匱乏,并且芯片價格昂貴。
與B端市場大額的基站、標簽、解決方案需求量不同,C端市場并無基站的需求量,只有裝載UWB芯片設備的需求量。所以高昂的芯片價格,常常使設備制造商望而卻步。
目前看來,國際知名UWB芯片廠商有Qorvo、NXP、3DB、ST、Microchip、蘋果等,在這樣的行業(yè)大頭下,小型企業(yè)的發(fā)展存在一定難度。不過近些年國內芯片廠商如紐芯瑞、馳芯半導體、瀚巍微電子、優(yōu)智聯(lián)、捷揚微等也在崛起,有希望促成UWB芯片的多樣化,并實現(xiàn)價格的下調。行業(yè)人士預測,當UWB芯片的出貨量達到藍牙體量時,價格也會向藍牙看齊。
討論完UWB目前在C端市場的問題,那Tag類產品和UWB的未來如何?
Tag類產品的未來,UWB的未來
Tag類產品自發(fā)布以來,一直遭到網(wǎng)友詬病,第一是價格昂貴,第二是技術的完善度不夠,第三是它其實并非剛需。
不過隨著關注度的上升,以及更多的制造商加入,Tag類產品有望隨著時間的推移,逐漸收獲更多受眾。當然最重要的一點,仍然是價格,成本是打開市場一把屢試不爽的鑰匙,如果價格能更加親民,普及速度便會更快。
而談及UWB的未來,目前在C端的應用場景除了標簽尋物、無感過閘、智能車門外。還有越發(fā)受關注的實時定位系統(tǒng)(RTTLS B2B),包括智能手機、可穿戴設備和消費標簽、汽車、智能家居等領域。
同時,在VR/AR方向上,UWB的高精度定位也非常有價值,正興起的體感游戲,以及被大眾熱議的元宇宙,都存在UWB的應用場景。
從現(xiàn)在的市場需求來看,在一些商業(yè)場景中,例如商超、樓宇、展覽館等,UWB的機會是可見的。比如停車場找車位,商場里找和大人走散的小孩等。通過商業(yè)客戶將此能力開放給大眾消費者,以B2B2C的應用方式提升消費者體驗。針對未來對室內定位需求量的增大,UWB遠距離、高精度的特點,能在激烈的競爭中占有一席之地。
此外,雖說UWB難以在初期兼顧定位與通信兩個領域,但不可否認的是,UWB擁有出色的通信能力,而且雷達功能也是UWB一個未來可以開發(fā)的功能,目前也有很多企業(yè)在做這方面的嘗試。這樣看來,較強的綜合性能力也是UWB的一大亮點。
結語
Tag類產品的興起,是UWB在C端市場的起點,產品本身和應用場景的構建理念并不糟糕,但無法引領一波UWB崛起的大潮流。但好在它為UWB成功地吸引到了一波關注度,隨著關注度的提升,產品也會進步,技術也會更好地融入市場。
但不得不說,UWB短期內的爆發(fā)式成長較難實現(xiàn)。不過UWB正以與其他技術互補的方式,逐漸滲透到C端市場中,并逐步在射頻領域站穩(wěn)腳跟。隨著UWB找到自己的市場定位,完善應用環(huán)境,崛起便指日可待。