賽格威看到了人行道送貨機(jī)器人的未來，現(xiàn)在正準(zhǔn)備成為這個(gè)新興行業(yè)的首選制造商。該公司已經(jīng)為幾乎所有主要的共享微動(dòng)運(yùn)營(yíng)商提供了電動(dòng)滑板車，它正與位于洛杉磯的送貨機(jī)器人創(chuàng)業(yè)公司Coco合作，建造首批1000臺(tái)部分自動(dòng)化、遠(yuǎn)程駕駛的人行道機(jī)器人。Coco將于2022年第一季度開始在洛杉磯和其他兩個(gè)美國城市部署這些機(jī)器人。

這批新的Coco Ones（該公司對(duì)它們的稱呼）將加入其現(xiàn)有的100輛Coco Zeroes車隊(duì)，這是公司為證明其商業(yè)模式而首次制造的"輪子上的盒子"。Coco公司的車輛高級(jí)副總裁Sahil Sharma表示，Coco公司還下了一份額外的1200輛車的訂單，預(yù)計(jì)在2022年5月或6月之前能夠部署這些車輛，并等待潛在的合同。

賽格威多年來一直在進(jìn)行機(jī)器人技術(shù)的研發(fā)，甚至在2016年成立了一個(gè)專門的部門。就在同一年，該公司推出了Loomo機(jī)器人，它基本上是一個(gè)帶有小機(jī)器人頭的滑板車底座，包括一個(gè)英特爾RealSense RGB-D攝像頭、語音識(shí)別和自動(dòng)駕駛功能。

Loomo更像是一個(gè)概念實(shí)驗(yàn)，而不是一個(gè)商業(yè)機(jī)會(huì)；與Coco的合作是該公司第一次大規(guī)模地部署其"機(jī)器人移動(dòng)平臺(tái)"用于送貨。賽格威全球業(yè)務(wù)發(fā)展副總裁Tony Ho說，這也預(yù)示著我們將向機(jī)器人送貨領(lǐng)域進(jìn)行更長(zhǎng)遠(yuǎn)的轉(zhuǎn)變。

賽格威的電動(dòng)滑板車和電動(dòng)自行車業(yè)務(wù)正在蓬勃發(fā)展，Ho說，它將通過分享車輛知識(shí)和供應(yīng)鏈資源，為機(jī)器人技術(shù)的規(guī)模增長(zhǎng)提供杠桿，值得注意的是，他提到與Coco的合作并不是獨(dú)家的。到2027年，全球自主送貨機(jī)器人的市場(chǎng)規(guī)模預(yù)計(jì)將達(dá)到2.3659億美元，最近有一系列玩家冒出頭來，試圖控制這塊蛋糕的份額。人行道領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)者Starship Technologies已經(jīng)籌集了價(jià)值1.02億美元的資金；Kiwibot最近在大學(xué)校園中擴(kuò)大了影響力；而在公路上運(yùn)營(yíng)的Nuro剛剛籌集了6億美元，并宣布與7-Eleven合作。8月，Coco公司籌集了3600萬美元的A輪融資，使其融資總額達(dá)到4300萬美元，這筆錢部分用于資助賽格威車輛。

賽格威表示，它預(yù)計(jì)人行道機(jī)器人將成為實(shí)現(xiàn)第一和最后一英里送貨的最有效方法，尤其是在高峰期的密集城區(qū)。

"從產(chǎn)品的角度來看，更簡(jiǎn)單的設(shè)計(jì)與使操作更可靠，減少故障，降低前期資本投資，"Ho說。"由大流行病引起的勞動(dòng)力短缺只是加速了對(duì)機(jī)器人的接受。另外，移動(dòng)速度較慢、有效載荷較小的車輛在人行道上對(duì)行人友好，受到城市的歡迎。"

大多數(shù)機(jī)器人送貨初創(chuàng)公司實(shí)際上還沒有實(shí)現(xiàn)自主導(dǎo)航與駕駛，Coco也不例外。它的車輛配備了攝像頭、GPS和一些計(jì)算能力，只有一些基本的自動(dòng)駕駛功能。例如，它們可以直線行駛，并在出現(xiàn)障礙物時(shí)停下來，這使得一名管理員可以同時(shí)監(jiān)控多個(gè)貨物，并在行人過馬路等棘手的地方接管。