據(jù)外媒報(bào)道， 快速射電暴(FRB)是我們這個(gè)時(shí)代最引人入勝的宇宙之謎之一，現(xiàn)在我們可能離找出它們的成因又近了一步。 通過(guò)在一批重復(fù)信號(hào)中同時(shí)檢查多個(gè)“射電顏色”，天文學(xué)家已經(jīng)排除了它們起源的一個(gè)主要模型。

這種現(xiàn)象的名稱并沒(méi)有給人們留下太多的想象空間--快速射電暴是僅持續(xù)幾毫秒的射電噪聲的急劇爆發(fā)。自從幾年前被發(fā)現(xiàn)以來(lái)，F(xiàn)RB已經(jīng)從天空的各個(gè)角落被探測(cè)到。一些是曇花一現(xiàn)的奇跡，一些則周期性地或看似隨機(jī)地重復(fù)。究竟是什么產(chǎn)生了它們還不得而知，但越來(lái)越多的證據(jù)指向被稱為磁星的高磁化中子星。

一個(gè)有趣的信號(hào)叫做FRB 180916B，它精確地以16天為周期重復(fù)，在休眠12天之前，它會(huì)在4天內(nèi)觸發(fā)一連串的活動(dòng)。它被追溯到約5億光年之外的一個(gè)星系，但尚不清楚它的起源點(diǎn)的當(dāng)?shù)丨h(huán)境是什么樣子的。

在這項(xiàng)新研究中，一組天文學(xué)家正在測(cè)試一種特殊的假設(shè)，即信號(hào)如何有規(guī)律地重復(fù)。故事是這樣的：兩顆中子星被鎖定在一個(gè)近距離的軌道上，每一顆都釋放出一種叫做“恒星風(fēng)”的氣體。當(dāng)這些風(fēng)碰撞時(shí)，激波前沿會(huì)產(chǎn)生無(wú)線電波等輻射，這種周期性可以解釋為它們圍繞彼此運(yùn)行的產(chǎn)物。這就是所謂的二元風(fēng)模型。

為了驗(yàn)證這是不是發(fā)生了什么，天文學(xué)家們同時(shí)檢測(cè)了來(lái)自180916B的兩個(gè)不同波長(zhǎng)的FRB信號(hào)。

該研究的論文第一作者Inés Pastor-Marazuela指出：“來(lái)自快速射電暴源的強(qiáng)勁恒星風(fēng)預(yù)計(jì)會(huì)讓大多數(shù)藍(lán)色短波射電光逃離系統(tǒng)。但更紅的長(zhǎng)波射電應(yīng)該被阻擋得更多，甚至完全。”

為了驗(yàn)證情況是否如此，研究小組連接了兩個(gè)望遠(yuǎn)鏡--LOFAR和Westerbork合成射電望遠(yuǎn)鏡(WSRT)，這兩個(gè)望遠(yuǎn)鏡都在荷蘭。它們每個(gè)都在不同波長(zhǎng)觀測(cè)到相同的FRB--WSRT在較短的21厘米的“藍(lán)色”波長(zhǎng)中觀測(cè)到，LOFAR則在非常紅的3米。結(jié)果出乎意料。

Pastor-Marazuela指出：“一旦我們分析了數(shù)據(jù)并比較了兩種無(wú)線電顏色，我們非常驚訝。現(xiàn)有的雙風(fēng)模型預(yù)測(cè)，這些爆發(fā)應(yīng)該只會(huì)發(fā)出藍(lán)色的光或至少會(huì)在那里持續(xù)更長(zhǎng)時(shí)間。但我們看到了兩天更藍(lán)的射電暴，然后是三天更紅的射電暴。我們現(xiàn)在排除了原來(lái)的模型--肯定有別的原因?！?/p>

研究小組表示，這一發(fā)現(xiàn)表明，F(xiàn)RB源必須位于相當(dāng)干凈的環(huán)境中，它不像之前提出的那樣受到電子云的阻礙。相反，它指出一顆孤立的磁星是引發(fā)這一現(xiàn)象的原因，這跟許多其他的觀測(cè)結(jié)果相吻合。

天文學(xué)家無(wú)疑將繼續(xù)研究快速射電暴并慢慢拼湊謎底，一直到找到答案。