技術(shù)
導(dǎo)讀:據(jù)報(bào)道,SpaceX的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目“星鏈”(Starlink)如今發(fā)展正盛。
據(jù)報(bào)道,SpaceX的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目“星鏈”(Starlink)如今發(fā)展正盛。最近,該項(xiàng)目的副總裁在一次小組討論會(huì)上表示,星鏈的團(tuán)隊(duì)正在與“數(shù)家”航空公司接洽,希望在他們的航班上傳輸互聯(lián)網(wǎng)。隨著今年晚些時(shí)候SpaceX計(jì)劃加快步伐商業(yè)化寬帶網(wǎng)絡(luò),將星鏈項(xiàng)目從偏遠(yuǎn)家庭擴(kuò)展到航空公司,對(duì)于埃隆·馬斯克(Elon Musk)的這家太空公司而言,應(yīng)該是意料之中的一步。
SpaceX的星鏈項(xiàng)目及商業(yè)銷售副總裁喬納森·霍法勒(Jonathan Hofeller)在互聯(lián)航空情報(bào)峰會(huì)上的一個(gè)小組討論中說:“我們正在與計(jì)價(jià)航空公司接洽。我們正在開發(fā)自己的航空產(chǎn)品……迄今為止,我們已經(jīng)做了一些演示,并希望在不久的將來,我們可以最終敲定產(chǎn)品并用于飛機(jī)上?!?/p>
自2018年以來,SpaceX已經(jīng)發(fā)射了接近1800顆星鏈衛(wèi)星。如果要提供覆蓋全球的寬帶互聯(lián)網(wǎng),SpaceX一共需要部署約4400顆星鏈衛(wèi)星。目前,這些衛(wèi)星主要為偏遠(yuǎn)地區(qū)家庭提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù),因?yàn)樵谶@些地方?jīng)]有光纖連接。SpaceX現(xiàn)在正處于星鏈Beta測試階段,該公司承諾提供的網(wǎng)速可達(dá)到100Mbps下載速度和20Mbps上傳速度,而且到目前為止該服務(wù)已經(jīng)擁有數(shù)萬用戶。在Beta測試階段,大多數(shù)人需要為該互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)每月支付99美元,同時(shí)還需使用了一個(gè)價(jià)值499美元的自對(duì)準(zhǔn)星鏈碟式天線和WiFi路由器組合。
去年,SpaceX提交了一項(xiàng)擬在五架灣流噴氣式飛機(jī)上測試星鏈的計(jì)劃。今年3月份,SpaceX向聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)申請(qǐng)?jiān)S可,以將星鏈用于所謂的動(dòng)態(tài)地球站——即可以接受信號(hào)的任何移動(dòng)運(yùn)載工具,包括汽車、卡車、海上船只和飛機(jī)等。馬斯克當(dāng)時(shí)在Twitter上澄清說:“沒有將特斯拉汽車跟星鏈連接,因?yàn)槲覀兊慕K端太龐大。這個(gè)測試僅用于飛機(jī)、船只、大型卡車和房車。”該公司在上周五提交的另一項(xiàng)FCC文件則是申請(qǐng)?jiān)S可,以在美國五個(gè)州對(duì)帶有方形天線的更新版接收器進(jìn)行測試,這種天線的設(shè)計(jì)通常與飛機(jī)天線有關(guān)。
霍法勒表示,SpaceX的航空天線設(shè)計(jì)將與消費(fèi)終端內(nèi)部使用的技術(shù)十分相似,但“具有明顯增強(qiáng)的航天連接性能”。他說,和消費(fèi)天線類似,航空硬件也是由SpaceX設(shè)計(jì)和制造。機(jī)載天線將可以與地面站連接,然后和星鏈衛(wèi)星通信。
為了讓星鏈也能夠?yàn)檫h(yuǎn)離地面站的跨洋航班提供網(wǎng)絡(luò)連接,SpaceX將需要一個(gè)衛(wèi)星間鏈路,即衛(wèi)星使用激光鏈路相互之間實(shí)現(xiàn)通信的能力,這樣就不需要地面站反射信號(hào)。霍法勒說:“我們的下一代星鏈網(wǎng)絡(luò)正在開發(fā)中,屆時(shí)將具備這一衛(wèi)星間通信的能力?!?/p>
近年來,低軌道衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)供應(yīng)商行業(yè)發(fā)展迅速。馬斯克的星鏈網(wǎng)絡(luò)和這些供應(yīng)商之間的競爭也日趨激烈。新的競爭對(duì)手包括來自亞馬遜的超大衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò),和英國的OneWeb。在美國,機(jī)上互聯(lián)網(wǎng)的競爭對(duì)手有Intelsat和ViaSat。對(duì)此,SpaceX似乎有信心可以從成熟的競爭中脫穎而出?;舴ɡ赵谛〗M討論上說:“總而言之,乘客和消費(fèi)者希望獲得更好的體驗(yàn),而這是地球同步衛(wèi)星系統(tǒng)無法提供的。所以,最終,這還是取決于各個(gè)航空公司怎么選擇,是積極回應(yīng)還是安于現(xiàn)狀,仍舊采用一種不那么迎合消費(fèi)者需求的系統(tǒng)。”