1844年5月24日，美國人莫爾斯在華盛頓國會(huì)大廈，向40英里以外的巴爾的摩，發(fā)出了人類歷史上第一份長途電報(bào)，電文內(nèi)容是《圣經(jīng)·舊約申命記》中的一句話：

"What hath God wrought!"

“上帝創(chuàng)造了何等的奇跡！”

這份電報(bào)，宣告了人類電通信時(shí)代的開端。此后不久，電報(bào)技術(shù)迅速在歐美大陸普及，并逐漸傳遞到世界各個(gè)角落。

當(dāng)時(shí)的中國，剛剛輸?shù)袅说谝淮硒f片戰(zhàn)爭（1840年-1842年），處于積貧積弱、混亂不堪的狀態(tài)。愚昧落后的清政府忙于割地賠款，根本無暇關(guān)注電報(bào)技術(shù)的誕生與發(fā)展，更別提什么引進(jìn)。

直到十幾年后的1861年，俄、英兩國駐華公使先后向清政府提出架設(shè)電報(bào)線路的要求，才將這件事擺上臺(tái)面，進(jìn)行討論。

當(dāng)時(shí)，清政府里面的守舊派官員，堅(jiān)決反對(duì)鋪設(shè)電報(bào)線路。其中，反對(duì)意見最激烈的，是直隸總督、三口通商大臣崇厚。

崇厚（1826-1893）

他認(rèn)為，電報(bào)“于中國毫無所益，而貽害于無窮”。理由還是老一套：架設(shè)電報(bào)線路時(shí)，電線桿將破壞了大清朝的風(fēng)水，把大清的地氣全給吸走...

即使是改革派官員，意見也不統(tǒng)一。

兩江總督曾國藩，算是一個(gè)開明的改革派。當(dāng)時(shí)，他率先在湘軍里配備洋槍洋炮，還自設(shè)船廠，仿造新式武器，對(duì)外來事物持開放態(tài)度。

曾國藩（1811-1872）

即便如此，曾國藩也反對(duì)鋪設(shè)電報(bào)線路。他的理由沒有崇厚那么荒謬，他認(rèn)為，架設(shè)電報(bào)線路將使“小民困苦無告，迫于倒懸”，產(chǎn)生中外商人“以豪強(qiáng)而奪貧民之利”的結(jié)果。

說白了，他覺得電報(bào)的信息差，將導(dǎo)致社會(huì)更加不公平。（不愧是曾文正公）最支持鋪設(shè)電報(bào)線路的人，是江蘇巡撫李鴻章。作為洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的帶頭人之一，李鴻章非?？春秒妶?bào)的潛在價(jià)值。

李鴻章（1823-1901）

他認(rèn)為：“銅線（電報(bào)）費(fèi)錢不多，遞信極速，洋人處心積慮要辦，將來不知能否永遠(yuǎn)禁阻。鴻章愚慮，竊謂洋人如不向地方官稟明，在通商口岸私立銅線，……中國人或亦仿照外洋機(jī)巧，自立銅線，改英語為漢語，改英字為漢字，學(xué)習(xí)既熟，傳播自遠(yuǎn)，應(yīng)較驛遞尤速。”

意思就是說，電報(bào)這玩意花錢少，傳遞信息快，洋人遲早要建，攔也攔不住。與其讓他們建，不如我們自己建。（老李是個(gè)明白人?。?/p>

可惜，那時(shí)候李鴻章還不是中堂大人，說話沒啥分量，最終意見未被朝廷采納。

果不其然，沒過多久，洋人就開始行動(dòng)起來了。

1865年，英國利富洋行駐上海的負(fù)責(zé)人雷諾，沿著川沙廳（今上海浦東）小岬到黃浦江金塘燈塔間，偷偷建起了一條專用電報(bào)線路，長21公里，埋設(shè)電線桿227根。

當(dāng)時(shí)，老百姓覺得很好奇，紛紛駐足圍觀。沒多久，時(shí)任上海道的丁日昌秘密下令，讓當(dāng)?shù)孛癖娫谝归g將線桿全部拔掉。

丁日昌（1823-1882）

1870年初，英國大東電報(bào)公司鋪設(shè)的從歐洲到亞洲的海底電纜，即將抵達(dá)中國。

當(dāng)時(shí)，清政府禁止海纜登陸。經(jīng)過反復(fù)協(xié)商，清政府同意，大東公司可以在中國東南沿海鋪設(shè)電報(bào)線，也可以將線端引入上海以南各通商口岸。但是有一個(gè)前提，線端不能牽引上岸，只能安放在通商口岸碼頭之外的躉船內(nèi)。

后來，大東公司將滬港海線的鋪設(shè)權(quán)讓給了丹麥大北電報(bào)公司。

1871年4月，大北公司秘密將長江口的海纜，沿黃浦江敷設(shè)到上海英租界，并在南京路12號(hào)設(shè)立報(bào)房。

這個(gè)報(bào)房于1871年6月3日正式開始發(fā)報(bào)。這是帝國主義入侵中國的第一條電報(bào)水線線路。

此后，英美等國的電信公司也紛紛通過這種方式，將海纜上陸，在中國設(shè)立報(bào)房。

種種入侵行為，終于引起了清政府的高度重視，也認(rèn)識(shí)到自主開設(shè)電報(bào)業(yè)務(wù)的重要性。

1877年，已經(jīng)升任直隸總督、北洋通商大臣的李鴻章，考慮到海防和貿(mào)易的需要，開始籌備自建電報(bào)線路。

6月15日，李鴻章在天津機(jī)器東局到直隸總督衙署之間，敷設(shè)了一條電報(bào)線路。這條電報(bào)線路長約16華里，是有記錄可查的中國第一條自主建設(shè)的電報(bào)線路。

6月27日，這條電報(bào)線路進(jìn)行了第一次發(fā)報(bào)，內(nèi)容只有六個(gè)字：

"行轅正午一刻。”

這里的“行轅”，指的是直隸總督衙署?！罢缫豢獭保瑒t是指發(fā)報(bào)時(shí)間。

盡管這條電報(bào)擁有極其重大的意義，但當(dāng)時(shí)的官方和民間，都將其視為怪事一樁，猶如當(dāng)年鐵路通車?！渡陥?bào)》這樣的主流媒體，更是嘲諷電報(bào)為“奇技淫巧”。

李鴻章才不會(huì)在乎這些閑言碎語。相反，在他發(fā)報(bào)成功后，先后給江西巡撫劉秉璋、福建船政大臣兼署福建巡撫丁日昌（對(duì)，還是前面那個(gè)丁日昌）等人致信，勸說他們?cè)诋?dāng)?shù)剡M(jìn)行電報(bào)線路鋪設(shè)的嘗試，“幸速籌辦”。

福建地處東南沿海，電報(bào)業(yè)務(wù)其實(shí)早已展開。當(dāng)初，丹麥大北公司偷偷在上海搞電報(bào)海纜之后，就將觸角伸到了福建。

1873年，閩浙總督李鶴年就拆過一次大北公司偷偷在廈門鼓浪嶼架設(shè)的電報(bào)線桿。后來，因?yàn)榘l(fā)生日本侵臺(tái)事件，為便于臺(tái)灣和福建的通信，福建申請(qǐng)福建沿海電報(bào)線，大北公司趁機(jī)入局，幫助架設(shè)了福州到馬尾的電報(bào)線（1876年）。這條線路，一度被認(rèn)為是中國第一條合法的電報(bào)線路。

再后來，因?yàn)槔铤Q年貪圖便宜，還差點(diǎn)讓大北公司包辦建設(shè)福州到廈門的電報(bào)線路（因?yàn)楫?dāng)?shù)孛癖娮钃希茨苓M(jìn)行下去）。

1876年，丁日昌到任福建巡撫。他是個(gè)能臣，也是海防論的代表人物。他認(rèn)為，電報(bào)對(duì)國家海防重大，電報(bào)自主利權(quán)一定要控制在中國自己手里。

于是，他親自與丹麥大北公司交涉，收購了福州至馬尾港羅星塔的電報(bào)線路。這條線路，最終成為中國自營的第一條電報(bào)專線。

后來，在他的支持下，福建船政學(xué)堂還專門設(shè)立了電報(bào)學(xué)堂，培養(yǎng)電報(bào)技術(shù)人才。

福建船政學(xué)堂

1877年，丁日昌利用去臺(tái)灣巡視的機(jī)會(huì)，提出設(shè)立臺(tái)灣電報(bào)局。他親自擬定了修建電報(bào)線路的方案，并派電報(bào)學(xué)堂學(xué)生蘇汝灼、陳平國等人負(fù)責(zé)落實(shí)。

8月，首條從旗后（即今高雄）到府城（即今臺(tái)南）的電報(bào)線路正式開工。同年10月11日，工程完工，全線長95華里。這是中國人自己修建、自己掌管的第一條電報(bào)線路。

順便提一句，十年后的1887年9月，在臺(tái)灣首任巡撫劉銘傳的推動(dòng)下，一條從臺(tái)灣淡水至福州川石的海底電纜鋪設(shè)成功，是中國第一條自主建設(shè)的海底電纜，全長117海里，耗資22萬銀元。很可惜，中日甲午戰(zhàn)爭失敗后，這條海纜被迫以10億墨西哥元的價(jià)格，賣給了日本。這是后話。

1877年后，李鴻章繼續(xù)推動(dòng)著中國的“電報(bào)夢(mèng)”。

1879年5月，在他的支持下，中國第一條軍用電報(bào)線路，在天津至大沽及北塘炮臺(tái)建成。

1880年，曾紀(jì)澤（曾國藩之子）奉命出使俄國交涉新疆伊犁問題，需要與清廷保持溝通。

因?yàn)楸本]有電報(bào)，所以，當(dāng)時(shí)的溝通方式是在上海拍發(fā)電報(bào)直通莫斯科，然后北京到上海這段，通過輪船進(jìn)行傳遞（來回需要十多天）。

9月16日，李鴻章趁機(jī)奏請(qǐng)清廷，架設(shè)天津至上海的陸地電報(bào)線路，獲得批準(zhǔn)。10月，津滬電報(bào)總局（后來的中國電報(bào)局）在天津成立，李鴻章任命鄭藻如、盛宣懷、劉含芳三人出任該局總辦。

盛宣懷（1844-1916）

1881年4月，中國第一條長途電報(bào)線路——津滬線，在上海、天津兩地同時(shí)開工架設(shè)。工程進(jìn)展迅速，到年底，這條全長3075里的電報(bào)線路就全線竣工并投入使用，沿線下設(shè)紫竹林、大沽口、濟(jì)寧、清江浦、鎮(zhèn)江、蘇州、上海七處電報(bào)分局。

在津滬線的示范帶頭作用下，國內(nèi)各地很快就掀起了電報(bào)線路的修建熱潮。

1882年，長達(dá)6000多里的蘇浙閩粵線開工。緊隨其后，天津通州線、龍州廣州、長江陸線、山海關(guān)奉天線、廣州虎門線、江陰無錫線等陸續(xù)開工。

1882年1月16日，曾經(jīng)嘲笑電報(bào)是奇技淫巧的《申報(bào)》，刊登了中國新聞史上第一條新聞專電：“清廷查辦云南按察使瀆職。”

1884年，清政府設(shè)內(nèi)城電報(bào)局專事收發(fā)官電，外城電報(bào)局收發(fā)商民電報(bào)，并把自行創(chuàng)建的第一條電報(bào)干線延伸經(jīng)京郊通州引入京城。從此，開啟了北京收發(fā)電報(bào)的歷史。（此前一直不讓電報(bào)線路進(jìn)京，因?yàn)橥豕F族怕影響大清龍脈。）

1887-1888年，中國加入《國際電報(bào)公約》，加速融入全球信息秩序之中，對(duì)世界政治經(jīng)濟(jì)規(guī)則有了更深入的了解。

1899年，國內(nèi)基本建成了早期的干線電報(bào)網(wǎng)絡(luò)。到1911年清朝滅亡時(shí)，中國已鋪設(shè)有線電報(bào)線路6萬多公里，設(shè)立電報(bào)局約700處，擁有電報(bào)機(jī)787臺(tái)。這些電報(bào)線路和設(shè)備，為推動(dòng)中國社會(huì)的進(jìn)步，發(fā)揮了巨大的作用。

好啦，以上就是中國電報(bào)業(yè)務(wù)的起源故事。

那么，中國的電話業(yè)務(wù)，又是如何發(fā)展起來的呢？且聽下回分解！

參考文獻(xiàn)：

1、《追尋富強(qiáng)：中國現(xiàn)代國家的建構(gòu),1850-1949》，斯蒂芬·哈爾西

2、《電報(bào)在中國的發(fā)展歷程及作用》，王海紅3、《近代中國電報(bào)利權(quán)的維護(hù)》，王東4、《李鴻章全集》，顧廷龍、戴逸

本文經(jīng)鮮棗課堂授權(quán)轉(zhuǎn)載。