德國電信10 月 19 日表示，該公司在地球的平流層成功測試了一個空中基站，希望將移動網(wǎng)絡(luò)信號帶到地面網(wǎng)絡(luò)無法到達的偏遠地區(qū)。

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德國電信及其合作伙伴英國初創(chuàng)公司 Stratospheric Platforms 表示，一架在 1.4 萬米高空飛行的遙控飛機，成功地將機載天線連接到地面 4G 網(wǎng)絡(luò)。

德國電信表示，這個空中基站可以覆蓋周圍 140 千米的區(qū)域。在本月早些時候的試航期間，該空中基站處理了來自地面智能手機用戶的語音和視頻通話，以及數(shù)據(jù)下載和網(wǎng)頁瀏覽。

德國電信 CEO 蒂姆·霍特吉思（Tim Hoettges）表示：“在每個人都能連接互聯(lián)網(wǎng)之前，我們不會停止努力。平流層網(wǎng)絡(luò)可以覆蓋到目前還無法覆蓋的地區(qū)?！?/p>

在平流層托管基站，可以保證 5G 網(wǎng)絡(luò)支持的自動駕駛汽車等創(chuàng)新所需的快速反應(yīng)時間。但是，雖然空中天線提供了比衛(wèi)星更快的速度和成本優(yōu)勢，但保持它們在高空構(gòu)飛行也是一個設(shè)計上的挑戰(zhàn)。

德國電信合作伙伴 Stratospheric Platforms 表示，其輕量級平臺的翼展為 60 米（與波音 747 相當），但重量只有 3.5 噸，能在高空停留約 9 天。該飛行器使用零排放氫燃料電池系統(tǒng)，比太陽能電池產(chǎn)生的電力要多得多。機載天線重 140 公斤，能夠完成 200 座地面基站的工作。

事實上，采用無人機來解決覆蓋問題，可以避開昂貴的光纜鋪設(shè)和鐵塔機房建設(shè)。相比較現(xiàn)存的基站，搭建空中無線網(wǎng)絡(luò)的話，成本相對較低廉，不會遭到人為破壞，不用耗費大量的人力財力物力搭建基礎(chǔ)設(shè)施。雖說“空中基站有它獨有的優(yōu)勢，但不可否認的是，這些項目仍然面臨著重大挑戰(zhàn)。

此前，據(jù)《日經(jīng)亞洲評論》報道，軟銀集團將聯(lián)手谷歌母公司 Alphabet 在距離地表 20 公里的地方建立一個空中無線網(wǎng)絡(luò)基站。

據(jù)兩家公司介紹，該基站將通過無人空中運輸工具被運送到平流層中，投入運用后，將提升偏遠地區(qū)的高速移動網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍。此外，它還會兼容 5G 網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

該計劃的核心是一種被稱為高空偽衛(wèi)星(HAPS)的設(shè)備，而軟銀旗下企業(yè) HAPSMobile 將與 Alphabet 子公司 Loon 將會共同開發(fā)這個項目。目前，這兩家子公司都在致力于開發(fā)高空飛行網(wǎng)絡(luò)服務(wù)設(shè)備，前者用一個大熱氣球攜帶裝備，而后者則使用大型無人駕駛飛機。

并且兩家子公司還發(fā)布聯(lián)合聲明稱，合作可能是產(chǎn)品技術(shù)被市場采用的關(guān)鍵。雙方就一些內(nèi)容正在展開討論，這些內(nèi)容包括是否可以使用彼此的技術(shù)、讓雙方的空中和地面網(wǎng)絡(luò)設(shè)備標準化，以及共同參與監(jiān)管等。并且它們預計這個項目將在 2020 年初期完成商業(yè)化運營。