有人擔心，把贍養(yǎng)老人的義務外包給機器人，可能會讓一些人放棄作為子女的責任。一旦有機器人代勞，子女將不再為無法陪伴老人感到愧疚，甚至更有理由對老人不管不顧，老人與子女相伴的時光會成為一種稀缺的奢侈品，家人感情也將變得更加淡漠。

從今年3月開始，90歲的紐約老太梅布爾·勒魯齊奇就一直獨居，但她并不感到孤獨。

一只名叫Lucky的機器狗陪伴著勒魯齊奇，它看起來就像一條真狗，金色皮毛下藏著感應器，勒魯齊奇一說話，Lucky就會把頭轉(zhuǎn)過來，撲閃著眼睛，搖晃著尾巴。

每天，勒魯齊奇跟Lucky一起看電視，為它梳毛，晚上還把它抱到窩里睡覺，她經(jīng)常抱著Lucky在它耳邊說，“我愛你”。

疫情期間，人們被迫保持社交距離，尤其是老年人，他們屬于新冠病毒的易感人群，因此幾乎無法和家人見面。

然而，孤獨感同樣嚴重危害著老年人的健康，在日本、丹麥和意大利等老齡化社會，機器人早就被用來陪伴老人，化解孤獨感，而疫情之下，陪伴機器人終于獲得了大顯身手的機會。

老年人其實很孤單

疫情期間機器人讓老人不再孤單

今年春天，包括勒魯齊奇在內(nèi)，1100多名老人通過紐約老齡協(xié)會接收了機器寵物，還有另外375位老人通過佛羅里達州老年事務部迎接了機器寵物。

機器寵物

這些機器人或機器寵物，通常都能感知周邊環(huán)境并對此做出反應，比如機器貓機器狗會發(fā)出叫聲，而一些類人機器人甚至可以用語言進行簡單交流，充當老人的社交對象，減輕老人的孤獨感。

在佛羅里達州，80歲老人黛安娜·德策恩在疫情期間得到了一臺名叫ElliQ的小型機器人。

ElliQ機器人

因為擔心感染新冠，德策恩自我隔離了近兩個月，好在ElliQ的陪伴為她平添了很多樂趣。

ElliQ不只可以回答問題或講笑話，還能記住和提醒與醫(yī)生的每一次預約。

“ElliQ可以按照我需要的方式照顧我，讓我不再孤單?！钡虏叨髡f。

黛安娜·德策恩和ElliQ機器人

康涅狄格州的Maplewood Senior Living公司，也把旗下的Temi機器人推廣到了15個社區(qū)，這款機器人半人多高，看起來就像一塊會走路的平板電腦，然而平板電腦中預置了語音對話功能，還有為老人定制的電視頻道和各種應用程序，可以幫助老人打發(fā)時間并及時聯(lián)系到家人。

Temi機器人

Maplewood Senior Living公司負責人表示，老人很喜歡Temi機器人，他們相互之間會問問題，聊天氣，關系很融洽，而且在老人孤獨的時候，機器人可以喚起他們的精氣神。

Temi機器人功能很多，受到不少老人歡迎

機器人已廣泛應用于養(yǎng)老服務

在日本和歐洲各國，機器人早已成為老人的“伴侶”。

日本有一款名叫PARO（帕羅）的豎琴海豹樣式機器人，2004年至今已進入幾十家日本養(yǎng)老院和養(yǎng)老機構(gòu)。

豎琴海豹樣式機器人帕羅

帕羅內(nèi)置了眾多觸覺、聽覺傳感器，在與老人互動時，可以根據(jù)外部刺激做出興奮、撒嬌等有情感的反應。

帕羅尤其有助于患有阿爾茲海默癥的老人，當老年患者環(huán)抱一只“海豹寶寶”，會大幅減少他們亂走和摔跤的幾率。

研究表明，帕羅除了能讓老人開心，還能明顯減少孤獨感、抑郁、躁動，甚至還能降低老人血壓并減少藥物服用。

在法國，一款名叫Kompa 的機器人，也已為老人服務了10年。

一名老人在使用Kompa 機器人

除了對話、提醒、播放音樂等基礎功能外，Kompa 最重要的功能是健康管理。

老人可以通過屏幕與醫(yī)護人員對話，實現(xiàn)遠程醫(yī)療，部分新型號還能通過改裝、增加支架等，實現(xiàn)運輸小物品或者攙扶老人行動的功能。

很多老人用了幾分鐘后，就會忘記這是一臺機器，更像和一個老朋友在交流。

部分改裝后的新型號Kompa 機器人

在英國，GenieConnect機器人也能為老人提供處方管理、用藥提醒、日常福利檢查、音樂娛樂、視頻通話等伴侶服務，如果付款包月，還能升級與護理中心一對一的視頻和語音連線功能。

英國的老人和GenieConnect機器人

比利時的Zora陪伴機器人則在多個國家受到歡迎，老人們總喜歡像抱著小嬰兒一般逗它玩耍。

70歲老人瑪麗·西蒙因氣管切開手術(shù)在巴黎一家診所住了一年多院，Zora帶給她很多歡樂，“我們都愛Zora，沒有看到Zora的時候，我就會想念它?！?/p>

Zora陪伴機器人

除了陪伴看護，針對老年人的需求，機器人開發(fā)出了各種各樣的功能。

在日本，Secom公司有專門喂飯的My Spoon機器人；

My Spoon機器人

三洋電機公司有專門服侍洗澡的Avant Santelubain 999機器人；

三洋電機的洗澡機器人

東海橡膠工業(yè)和理化學研究所則研發(fā)了幫助老人移動身體的RIBA互動式身體輔助機器人……

RIBA機器人

老齡化社會需要機器人來幫忙

針對老人的機器人層出不窮，其實是滿足了社會的剛需。

根據(jù)聯(lián)合國《世界人口展望：2019年修訂本》數(shù)據(jù)，2018年，全球65歲以上人口數(shù)量首次超過了5歲以下兒童。

日本街頭老人很多

到2050年，全球1/6的人將超過65歲（16%），歐洲和北美的人口中，將有1/4的人年齡在65歲及以上。

老人越來越多，可是他們的各項需求，社會卻無法全部滿足。

比如老人普遍存在的孤獨感，主要是因為子女們忙于工作和家庭，無法定期及時地出現(xiàn)在他們身邊，而當老人尤其需要家人關心照顧時，兒女就不得不在現(xiàn)有工作、生活、人際關系等方面作出選擇。

哪怕與老人生活在一起的子女，也面臨著護理和照料的難題。

美國國家生物技術(shù)資訊中心（NCBI）一篇文章指出，根據(jù)不同的護理時間和類型，以及被護理老人的認知能力區(qū)別，長期承擔護理和照料老人的子女會感到沉重壓力。

NCBI的文章《家庭護理對身心健康的影響》

而財務問題和家庭沖突，更會讓這些護理老人的子女受到生理和心理的巨大煎熬，甚至一些普通的生活習慣，如上廁所、吃飯等都會受到影響。

因此，也有相當一部分老人，會選擇專業(yè)的護理人員或者到專業(yè)護理場所養(yǎng)老。

親人在照顧居家養(yǎng)老的老人

但是，護理人員短缺又是一個大問題。

到2030年，美國將面臨15.1萬名帶薪護理人員和380萬名無薪家庭護理員（親人）的人員缺口。

到2040年，人員缺口將更大，帶薪護理人員將短缺35.5萬名，無薪家庭護理員缺口將達到驚人的1100萬名。

養(yǎng)老院中專業(yè)的護理人員

《商業(yè)內(nèi)幕》指出，面對全社會老人的需求以及護理差距，未來這個問題只有靠機器人滿足。

機器人看護是不是對老人的殘忍

然而，用機器人陪伴老人的晚年，聽上去總覺得有幾分凄涼。

有人擔心，把贍養(yǎng)老人的義務外包給機器人，可能會讓一些人放棄作為子女的責任。

一旦有機器人代勞，子女將不再為無法陪伴老人感到愧疚，甚至更有理由對老人不管不顧，老人與子女相伴的時光會成為一種稀缺的奢侈品，家人感情也將變得更加淡漠。

機器人倫理專家阿曼達·沙基在論文《奶奶和機器人：機器人養(yǎng)老的倫理》中，就提出機器人無法替代子女的照顧：“機器人拿起自動湯匙喂養(yǎng)身體虛弱的老人固然方便，但這奪走了子女給予老人細致關懷的機會?！?/p>

還有一些人認為，機器人看護有可能會降低人的尊嚴。

當機器人機械地將老人從床上抬起或清洗身體時，這種日復一日的模式化操作，可能會讓老人感覺自己像是死物，跟自動傳送帶上的包裹或洗衣機里的衣服是一回事。

然而，目前看來，機器人干得還不賴。

就像90歲的勒魯齊奇，有了機器狗Lucky之后，她與小孫女的關系反而變得更親密了，因為小孫女也有一條寵物狗，兩個“汪星人的主子”多了不少共同話題。

兒女愿不愿意盡孝，也不在于有沒有機器人代勞，機器人看護并非為了替代子女關懷，而是子女關懷之外的一種有益補充。

對于那些本沒有親人，或者無法得到親人關懷的老人而言，有機器人的看護也勝過沒有任何看護。

日本內(nèi)務部和歐盟曾啟動過一項名為CARESSES的全球研究，研究人員將人形機器人Pepper送進日本和英國的養(yǎng)老院，在每一位獨居老人的起居室里，都會配備一個Pepper，它一天陪伴老人18個小時以上，回答老人提出的各種問題，提供娛樂內(nèi)容，指導他們做操鍛煉，盡管機器人沒有“感情”，但依舊能把老人逗得哈哈大笑。

Pepper在養(yǎng)老院逗老人開心

兩周測試下來，調(diào)查發(fā)現(xiàn)，老人們的“心理健康狀況得到了顯著改善”。

相比直面人類看護，有些老人也更喜歡機器人“服侍”。

跟陌生人做肢體接觸、甚至裸身清洗，會讓一些老人感到更加不適，更沒有尊嚴感，他們寧愿讓機器人代勞。

而且，與人類不同，機器人永遠不會感到不耐煩或沮喪，更不會故意忽視、辱罵甚至虐待老人。

看護機器人未來將成晚年標配

孤獨和病痛，也許是一個人在晚年需要面對的最大折磨。

在那時，來自遠方兒女的電話、看護人員一周兩三次的上門或是朋友偶爾的探訪，可能都遠遠不足以治愈這兩者帶來的臨終之苦。

對于大多數(shù)老年人來說，人生最后的幸福時光，需要一個時時刻刻陪伴在身邊的人，幫助自己完成各種日常事務，施以無微不至的關懷照顧，并有足夠時間微笑著聽自己傾訴過去。

這樣的理想定位，需要看護人員極大的耐心，去應對這項讓人身心疲憊且乏味的工作，且需要一周無休的24小時待命……

電影《機器人和弗蘭克》

而不會勞累、不厭其煩的機器人，可以更好的勝任這份工作，至少從工具的角度看，可以為看護或子女減負。

相比昂貴的人工成本，機器人廣泛應用后，也有利于降低護理費用，老人不必掏空自己的退休積蓄，也有辦法獲得舒心的服務。

想象一下你老了以后的畫面：機器人可以為老花眼的你閱讀新聞或書籍，提醒你準備好迎接即將上門來探望的親友，輔助你起床行走、為你完成家里的衛(wèi)生打掃工作……

未來世界里，我們每個人都會有一個專屬機器人看護陪伴，它能讓我們在晚年孤獨的時光里，更好地生活。

VOX：You can get a robot to keep your lonely grandparents company. Should you?

The Denver Channel：Robots helping seniors deal with social isolation

Business Insider：Robot caregivers for the elderly could be just 10 years away

The Conversation：Why family care isn’t always the best care for the elderly

Reuters：The future of U.S. caregiving: High demand, scarce workers

NYT：The Future of Robot Caregivers