導讀:日前,據(jù)知情人士稱,在華為被列入美國實體名單之前,華為和谷歌正在聯(lián)合開發(fā)華為品牌的智能音箱。這項合作在五月份中止。這個消息表明谷歌與華為的關系可能比大眾所知道的更緊密。
圖片來自網(wǎng)絡
8月13日消息,日前,據(jù)知情人士稱,在華為被列入美國實體名單之前,華為和谷歌正在聯(lián)合開發(fā)華為品牌的智能音箱。這項合作在五月份中止。這個消息表明谷歌與華為的關系可能比大眾所知道的更緊密。谷歌和華為是從什么時候開始合作開發(fā)智能音箱的?它們之間還有什么其它的鮮為人知的合作?兩公司的高管和員工都如何看待彼此的關系和未來前景?外媒The Information對此進行了深入調查訪問,原文如下:
合作一年的音箱項目“戛然而止”
據(jù)稱,在被列入實體名單之前,華為原計劃于今年9月參展柏林IFA科技貿易展會,發(fā)布這款由Google Assistant支持的智能音箱。這款音箱原本主打國外市場,預計在美國進行線上銷售?!拔覀兣c谷歌就這個項目合作了一年,取得了很大進展。然后一切突然中止了。”一位不愿透露姓名的華為員工表示。華為相關發(fā)言人拒絕對此發(fā)表看法。Google也拒絕了The Information記者的郵件采訪請求。
5月之前,還在洽談“車聯(lián)網(wǎng)”項目
多年以來,華為一直是谷歌的主要合作伙伴之一。華為手機采用的是谷歌Android操作系統(tǒng),華為智能手表采用的是谷歌操作系統(tǒng),而鮮為人知的華為谷歌音箱項目,也體現(xiàn)了谷歌和華為的密切聯(lián)系。
據(jù)知情人士透露,在五月之前,兩公司還討論了其他主題,其中就包括如何讓華為手機與Android Auto兼容。Android Auto是一款將汽車和智能手機連接起來的谷歌程序。但隨著美國對華為進行制裁,所有相關討論都停止了。據(jù)了解,自5月以來,華為和谷歌的所有互動都僅限于有律師陪同的電話會議或會面,以確保任何交往都符合制裁。
美政府被迫考慮放寬限制,但華為可能不那么需要美國了
在過去十年里,華為的全球業(yè)務迅速發(fā)展,已成為美國的芯片制造等制造商的重要客戶。自5月以來,一些美國科技公司一直在游說政府允許他們恢復對華為的供貨。特朗普政府正在權衡是否以及如何放寬限制。
據(jù)紐約時報等媒體報道,上周特朗普向包括谷歌、英特爾和高通在內的美國科技公司的高管表示,是否允許對華為的銷售行為?他會做出“及時”的決定。但是,華為的一位經理表示,即使谷歌等公司恢復與華為的合作,它們的業(yè)務關系也很難回到從前那樣了。自5月以來,中國公司開始與美國以外的公司加強合作,并加快開發(fā)自己的本土芯片、軟件及其他技術,以此來尋求美國供應商的替代者。
美國懷疑華為多年,但谷歌華為聯(lián)系深厚
華為是世界上最大的電信網(wǎng)絡設備制造商,長期以來被美國視為安全威脅。2012年,美國一份國會報告要求,主要的美國運營商要避開華為的電信設備,理由是擔心中國可能會利用它來監(jiān)視美國人。美國還指控華為違反出口管制法律,竊取美國公司的商業(yè)機密,對此華為表示否認。
盡管當時美國已經開始懷疑華為,但多年以來谷歌還是與華為建立了深厚的業(yè)務聯(lián)系。例如,在2015年,谷歌和華為就一起開發(fā)了Nexus 6P智能手機,該手機由華為制造,背面印有中國公司的標識。為了開發(fā)Nexus手機,來自中國的華為工程師在美國Google總部工作了數(shù)月。
共同研發(fā)Nexus手機,中美工程師常一起喝酒
據(jù)熟悉該項目的人士稱,谷歌在2015年為華為員工提供了專門的實驗室,有多達100名華為員工在那里工作。華為工程師和谷歌同事一起研發(fā)手機屏幕、攝像頭以及其他組件。這兩支隊伍變得很熟悉,常一起吃飯喝酒。雖然在銷售方面,Nexus 6P未能達到華為的內部預期,但是,華為員工表示,與谷歌的合作經驗促進了華為開發(fā)更好的手機。
“谷歌工程師在軟件設計方面非常有才華,我們交流了很多問題,學到了很多東西?!币晃辉?015年從事Nexus 6P工作的華為工程師表示。谷歌和華為只合作了Nexus 6P這一款手機,但隨著華為Android智能手機業(yè)務的快速增長,這兩家公司的合作仍在繼續(xù)。
谷歌和華為高管曾定期會面,今年2月約在巴塞羅那
在過去的幾年里,華為的執(zhí)行董事余承東和安卓CEO Hiroshi Lockheimer一直定期會面,一起交流工作。據(jù)相關人士透露,2月份在巴塞羅那的電信貿易展覽會MWC上,兩位高管就舉行了會面。去年,余先生管理的消費電子部門成為華為最大的收入來源,其收入占公司總收入的一半,達到535億美元左右。為了促進收入增長,華為一直在擴大其消費產品的范圍,而不是局限于智能手機領域。據(jù)華為員工稱,去年,華為在歐洲發(fā)布了第一款名為AI Cube的智能音箱,該音箱采用了亞馬遜的Alexa,但該項目最終以失敗告終。
結語:曾合作深厚,“分手”后雙方挑戰(zhàn)嚴峻
在被制裁后,華為無法再使用谷歌的“安卓”等服務,余先生告訴The Information,制裁對他的業(yè)務構成了巨大挑戰(zhàn)?!拔疑踔敛桓蚁嘈琶绹拗屏薃ndroid,它只是一種與網(wǎng)絡安全無關的消費產品?!?余先生在給The Information的短信中說道。從谷歌方面來說,在過去的幾年里,谷歌與華為進行的合作深度可能超出了大眾的認識。由于谷歌無法直接進入中國大陸市場,通過華為等中國大型科技公司入華是其主要方式,現(xiàn)在,谷歌需要承受的是丟棄這塊巨大的市場“蛋糕”。