NB-IoT(以下簡(jiǎn)稱NB)現(xiàn)在的處境很微妙。

在過(guò)去這幾年，NB是當(dāng)之無(wú)愧的行業(yè)網(wǎng)紅，備受追捧。三大運(yùn)營(yíng)商拼命推動(dòng)它的商用落地，政府也出臺(tái)了各項(xiàng)文件政策給它鋪路。設(shè)備商們更不用說(shuō)了，不遺余力地對(duì)它進(jìn)行宣傳造勢(shì)。

可是，短短半年時(shí)間，一切都變了。

人們把全部的注意力都轉(zhuǎn)移到5G身上，全國(guó)各地都忙著建5G試點(diǎn)，打通5G電話，圍觀5G的超高網(wǎng)速。媒體上全部都是關(guān)于5G的新聞，再也沒(méi)人提起NB。

如今的NB，儼然已是過(guò)氣網(wǎng)紅。

NB失寵，是正常的技術(shù)迭代嗎?是合理的嗎?

我并不這么認(rèn)為。

我覺(jué)得，NB推進(jìn)過(guò)程中遇到的一系列問(wèn)題，行業(yè)應(yīng)該給予重視。尤其是對(duì)于5G來(lái)說(shuō)，NB的失敗經(jīng)驗(yàn)，有很大的參考價(jià)值。

NB的意義，其實(shí)比我們想象中要大得多。

在我看來(lái)，它是全球第一個(gè)拿得出手的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)通信技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，也是第一個(gè)移動(dòng)通信陣營(yíng)專門(mén)為進(jìn)軍物聯(lián)網(wǎng)而設(shè)計(jì)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。

在此之前，物聯(lián)網(wǎng)=WLAN物聯(lián)網(wǎng)(就是WiFi、藍(lán)牙、Zigbee這樣的短距離通信技術(shù))。如今，物聯(lián)網(wǎng)=WLAN物聯(lián)網(wǎng)(WiFi、藍(lán)牙、Zigbee...)+蜂窩物聯(lián)網(wǎng)(2/3/4G、NB、LoRa、eMTC、Sigfox...)。

LPWA：Low Power Wide Area，低功耗廣域網(wǎng)

眾所周知，物聯(lián)網(wǎng)是5G的主要應(yīng)用方向，5G也屬于蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。雖然5G很強(qiáng)大，但它和NB之間，并不是簡(jiǎn)單的演進(jìn)替代關(guān)系。

NB技術(shù)，我們可以理解為是LTE技術(shù)的“簡(jiǎn)化版”。NB網(wǎng)絡(luò)，是基于現(xiàn)有LTE網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行改造得來(lái)的。

LTE網(wǎng)絡(luò)，為“人”服務(wù)，為手機(jī)服務(wù)，為消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。

而NB網(wǎng)絡(luò)，為“物”服務(wù)，為物聯(lián)網(wǎng)終端服務(wù)，為產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)(物聯(lián)網(wǎng))服務(wù)。

NB的特點(diǎn)，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是：

NB的四大特點(diǎn)

NB的自身定位非常明確，就是低功耗廣域覆蓋的物聯(lián)網(wǎng)場(chǎng)景。例如遠(yuǎn)程抄表、環(huán)境監(jiān)測(cè)、野生動(dòng)物跟蹤等。

NB擁有一些5G所不具備的優(yōu)勢(shì)，所以無(wú)法被5G快速取代：

首先，NB是現(xiàn)成的技術(shù)，隨時(shí)可以使用。

NB標(biāo)準(zhǔn)早已凍結(jié)，5G目前只是完成了eMBB的標(biāo)準(zhǔn)，物聯(lián)網(wǎng)場(chǎng)景相關(guān)的uRLLC和mMTC還要再等一年多，要2020年年底才能完成。

第二，NB的建網(wǎng)成本更低。

因?yàn)镹B是基于LTE網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)，所以在現(xiàn)網(wǎng)LTE網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)上進(jìn)行改造，就可以很快組網(wǎng)，很快擴(kuò)大覆蓋。

目前各大運(yùn)營(yíng)商仍在大力推動(dòng)LTE網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，也有利于NB的覆蓋改善。

第三，是覆蓋距離。

5G的覆蓋距離是短板，如果低頻段不能空出來(lái)給5G使用，那5G的覆蓋會(huì)很成問(wèn)題。從目前來(lái)看，5G幾年之內(nèi)都是熱點(diǎn)覆蓋，不可能在全國(guó)范圍內(nèi)達(dá)到4G相同的覆蓋水平。

NB的信號(hào)增益比LTE更大，如果認(rèn)真建設(shè)，肯定比5G有優(yōu)勢(shì)。

第四，NB通信模組的成本，相比5G更低(至少幾年內(nèi)如此)。

當(dāng)然，5G相對(duì)NB，也有自己的優(yōu)勢(shì)：

一是大帶寬高速率。

這個(gè)主要是手機(jī)(消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng))用得多。物聯(lián)網(wǎng)場(chǎng)景下，大帶寬需求集中在視頻回傳(4K/8K)，還有VR/AR。這種場(chǎng)景并不算多。

NB的帶寬確實(shí)很小，但eMTC可以適當(dāng)彌補(bǔ)這方面的不足。eMTC也是基于LTE修改的，有點(diǎn)像NB的同門(mén)兄弟。

(關(guān)于eMTC，可以看這里：eMTC物聯(lián)網(wǎng)，和NB-IoT有什么關(guān)系?)

二是低延時(shí)。

目前來(lái)看，5G低延時(shí)的優(yōu)勢(shì)明顯。不過(guò)除了車聯(lián)網(wǎng)之外，物聯(lián)網(wǎng)低延時(shí)的應(yīng)用場(chǎng)景不多。

三是海量連接數(shù)。

對(duì)于物聯(lián)網(wǎng)來(lái)說(shuō)，5G的指標(biāo)是每平方公里100萬(wàn)個(gè)連接，NB的指標(biāo)是每小區(qū)5萬(wàn)個(gè)連接。目前100萬(wàn)個(gè)連接的應(yīng)用場(chǎng)景貌似還沒(méi)有出現(xiàn)。

總結(jié)一下，如下圖所示：

NB和5G的簡(jiǎn)單對(duì)比

從圖中可以看出，NB和5G是可以互補(bǔ)的。所以，就像5G無(wú)法替代LTE一樣，5G也無(wú)法替代NB。

5G和NB的關(guān)系，更像是主力軍和先鋒隊(duì)的關(guān)系。在我們向“萬(wàn)物互聯(lián)”進(jìn)發(fā)的戰(zhàn)役中，NB是一次嘗試。

很不幸，在這次嘗試中，NB出師不利，遭遇了挫折。而這個(gè)挫折，顯然給5G的未來(lái)蒙上了一層陰影。

以前，Wi-Fi和藍(lán)牙的時(shí)代，物聯(lián)網(wǎng)火不起來(lái)，我們還可以說(shuō)它技術(shù)有缺陷?，F(xiàn)在，NB這樣的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)吹了半天，也搞不定。那我們真的應(yīng)該好好思考一下原因了。

究竟是技術(shù)本身的原因?還是市場(chǎng)推廣的原因?或者說(shuō)，問(wèn)題到底出在供給側(cè)(我們通信行業(yè)這邊)，還是需求側(cè)(用戶那邊)?

小棗君曾經(jīng)和一位在運(yùn)營(yíng)商物聯(lián)網(wǎng)子公司工作的朋友聊過(guò)這個(gè)問(wèn)題。他站在運(yùn)營(yíng)商內(nèi)部角度，總結(jié)了幾點(diǎn)原因：

1 物聯(lián)網(wǎng)子公司領(lǐng)導(dǎo)都是體系內(nèi)的，干了兩年就走，沒(méi)有布局，沒(méi)有戰(zhàn)略。上下心不齊，自然沒(méi)有動(dòng)力。

2 運(yùn)營(yíng)商自己的網(wǎng)絡(luò)不夠精細(xì)化，和客戶談場(chǎng)景，底氣不足。

3 習(xí)慣了賣終端，賣流量，在賣方案方面缺乏經(jīng)驗(yàn)，思路轉(zhuǎn)換存在一些問(wèn)題。

4 更喜歡以成本換收入。

我又找了做物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的朋友調(diào)研，問(wèn)他如何看待NB。

他給我的答復(fù)就更簡(jiǎn)單了，一是NB終端模塊的成本更高，二是NB物聯(lián)網(wǎng)卡的使用費(fèi)率更貴，三是NB的覆蓋不好。所以，他寧愿繼續(xù)使用GSM(2G)。

我個(gè)人覺(jué)得，NB未能取得成功，原因確實(shí)是多方面的。

從NB自身角度來(lái)說(shuō)，早期宣傳的指標(biāo)確實(shí)有夸大的成分。例如終端功耗，號(hào)稱是電池待機(jī)10年，可實(shí)際上遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到。

另一方面，NB網(wǎng)絡(luò)的覆蓋質(zhì)量，目前確實(shí)還是存在問(wèn)題。這同樣導(dǎo)致了用戶缺乏對(duì)它的信心。

在非技術(shù)層面，問(wèn)題也有不少。

作為NB在行業(yè)落地的主要推動(dòng)者，運(yùn)營(yíng)商這邊問(wèn)題較為突出。

運(yùn)營(yíng)商在政企用戶市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)和方案落地推廣上，表現(xiàn)不盡如人意。有內(nèi)部人士說(shuō)，從基因上，運(yùn)營(yíng)商就不太適合給企業(yè)用戶做深度定制和精細(xì)化服務(wù)。

另外，包括運(yùn)營(yíng)商、企業(yè)和一些ZF部門(mén)，在推動(dòng)NB技術(shù)落地時(shí)，心態(tài)過(guò)于浮躁，看重形式主義，也是一方面的原因。

總而言之，性能指標(biāo)夸大、網(wǎng)絡(luò)覆蓋不佳、商業(yè)模式存在問(wèn)題、心態(tài)浮躁，是NB遭受挫折的主要原因。

那么，我們現(xiàn)在大力推進(jìn)的5G，是不是也存在這些問(wèn)題呢?

我相信大家心里應(yīng)該有數(shù)。

以心態(tài)浮躁為例。現(xiàn)在各地的5G，天天都有什么“5G火車站”、“5G機(jī)場(chǎng)”、“5G智慧城市”、“5G法院”、“5G遠(yuǎn)程手術(shù)”的新聞，是不是和之前NB造勢(shì)時(shí)非常相似?

很多所謂“5G試點(diǎn)”，所謂“5G方案落地”，只是做做樣子，拍拍照片，寫(xiě)寫(xiě)宣傳稿，然后就不管不問(wèn)了，放在那里落灰。

如果我們不從NB的失敗中吸取教訓(xùn)，那么5G真的很有可能重蹈覆轍。

5G想要獲得成功，面臨的困難遠(yuǎn)比想象得要大。

近現(xiàn)代通信的發(fā)展過(guò)程，實(shí)際上是供給側(cè)不斷追趕需求側(cè)的過(guò)程。

1G、2G、3G時(shí)代，通信基礎(chǔ)設(shè)施過(guò)于落后，人類對(duì)通信的需求非常迫切，所以刺激了通信技術(shù)的快速發(fā)展，供給側(cè)不斷進(jìn)步，最終滿足了需求側(cè)。

而如今的4G時(shí)代，需求側(cè)和供給側(cè)處于一種微妙的平衡狀態(tài)。如果需求側(cè)沒(méi)有往前走，那單純推動(dòng)供給側(cè)前進(jìn)是很困難的。

和1/2/3/4G這些人聯(lián)網(wǎng)技術(shù)不同，5G直接開(kāi)辟了新的戰(zhàn)場(chǎng)。它的主要目標(biāo)，是開(kāi)啟萬(wàn)物互聯(lián)的時(shí)代，是尋找和滿足物聯(lián)網(wǎng)的需求。

目前來(lái)看，需求一定是存在的，但是需要更多的時(shí)間去尋找和培育。

而不管是設(shè)備商還是運(yùn)營(yíng)商，企業(yè)還是政府，誰(shuí)都沒(méi)有能力大幅縮短這個(gè)時(shí)間。

面對(duì)這漫長(zhǎng)的等待周期，與其搞“運(yùn)動(dòng)”式推廣，拔苗助長(zhǎng)，不如擺正心態(tài)，耐心做好產(chǎn)業(yè)鏈扶持，管理優(yōu)化，核心技術(shù)研發(fā)，產(chǎn)品打磨，人才培養(yǎng)，網(wǎng)絡(luò)設(shè)施建設(shè)等基礎(chǔ)工作。這樣會(huì)更有意義。

總而言之，5G不是一場(chǎng)百米沖刺。它是一場(chǎng)馬拉松，最有耐心的那個(gè)人，才能笑到最后。